Арсеньев вдруг помрачнел.
– Мы сюда приехали вовсе не для того, чтобы заниматься научной работой, – сказал он. – Похоже, что нас с тобой здесь используют, и это мне не нравится. Самым правильным решением было бы уехать отсюда сегодня же, еще засветло. Неизвестно какие сюрпризы принесет нам следующая ночь.
Юля покачала головой, опустив глаза.
– Я никуда не поеду.
Она посмотрела Арсеньеву прямо в глаза и сказала:
– Потому что здесь мой любимый человек, и я должна быть рядом с ним.
На мгновенье у Арсеньева замерло в груди, он подумал, что «любимый человек» – это он и есть…
– Прости меня, – сказала Юля. – С каждым ведь может случиться, правда?
Она беспомощно посмотрела на Арсеньева и развела руками. В ее глазах были страх и печаль, Арсеньеву стало ее жалко. Ему захотелось обнять эту девочку, погладить ее по голове. Но в этот момент внутри него зарождалось и крепло совсем другое чувство…
– Мне надо побыть одному, – сухо сказал он.
Арсеньев отошел на двадцать шагов, оглянулся. Юля стояла у палатки, опустив голову, прижав ладони к щекам. Она даже не смотрела на него.
ПРОЧЬ, ПРОКЛЯТОЕ КОЛДОВСТВО!
Арсеньев шел, не разбирая дороги, шел, куда глаза глядят. Ему попалось несколько крупных белых грибов, он пнул их ногой. Он бы мог приготовить из них великолепное жаркое, его фирменное блюдо – пальчики оближешь! Он представил, как Юля облизывает свои длинные музыкальные пальцы… Смешно. Девушка полюбила другого, хотя их золотые символы совпали, как инь и ян.
– Береги его, поскольку однажды наступит такой день, когда этот маленький предмет поможет тебе найти твою любовь.
И все это началось не сегодня, не вчера и не здесь. Выходит, что странное событие, которое произошло с ним в детстве, тоже как-то связано с озером… Он хотел свести счеты с жизнью, уже взобрался на обрыв. Но, видать, жизнь его была кому-то нужна. Некая сила овладела им, послала к нему образ доброй феи, заставила его покопаться в обрыве и найти «кулон счастья». А какая сила влекла их друг к другу – его и студентку? Тогда, весной, случайно ли они оказались запертыми в аудитории, за железной дверью? Ведь сотрудники МЧС были уверены, что кто-то нарочно запер их снаружи. Что, если та же самая сила внушила сделать это кому-то из студентов?
Если все так, то их взаимный путь к озеру был заранее предопределен. И, значит, они должны выполнить здесь какую-то миссию. По желанию самого озера. Сделать что-то такое, что озеро сделать не может, поскольку у него нет рук. Как не было рук у золотой феи, или у той сущности, которая приняла для него, десятилетнего ребенка, самый простой и понятный образ… И эта внешняя сущность заставила его выкопать в определенном месте определенную вещь. И всю жизнь хранить ее.
