Впереди Кей увидела еще один холм. Дорога поднималась вверх, огибая его с правой стороны. И тут у ее машины заглох мотор. Закончился бензин.
Пришлось оставить машину на дороге. Закинув свой рюкзак за спину, Кей отправилась дальше пешком.
Все-таки это было здорово — просто идти по этой загадочной дороге, вдыхая необыкновенный аромат трав и ощущая на своем лице лучи уходящего солнца. Кей казалось, что она чувствует ногами каждый камешек через тонкую и гибкую подошву своей обуви.
Конечно, это странно, что она никого до сих пор не встретила. Какая-то слишком пустынная и заброшенная эта дорога. Но, по большому счету вообще странно, что она идет здесь. Все — странно, и все невероятно.
Кей чувствовала, что из ее сердца постепенно уходит горечь и отчаяние. У нее появилась надежда. На что? Она сама не могла понять, но все-таки надеялась. Что-то изменилось. Она не понимала — что, но это изменение ей нравилось.
Сразу же за следующим холмом, в ущелье, протекала река. Кей услышала шум воды раньше, чем смогла увидеть ущелье. Дорога из серого камня выходила на мост через говорливую речку.
Крутая дуга повисла над быстрым потоком, легла синей тенью на бегущую воду, и перила этой дуги казались нереально четкими и удивительно красивыми. Кей никогда в жизни не видела таких мостов. Сделанный из белого, похожего на мрамор, камня, он слегка розовел под лучами уходящего солнца и походил на мостик из сказочной книжки. Дорога пролегала через него, и, приблизившись, Кей поняла, что вся эта красота довольно древняя и сильно заброшенная. Каменные перила, местами потрескавшиеся, были такими гладкими, словно их полировали руки многих поколений. Внизу под ногами — все тот же овальный серый камень.
Кей несмело ступила на мост и провела рукой по перилам. После перегнулась и посмотрела через них вниз. Белый с разводами камень приятным холодом давил на грудь. А река внизу — хоть и быстрая, но мелкая. Скорее всего, ее можно перейти вброд, даже не замочив колени.
Вдоль перил Кей заметила выбитую кромку узора, состоящего из листьев и цветов. Крошечные бутончики цветов, похожих на лилии, изумляли своим изяществом. Искусная и старинная работа.
А чуть дальше, на середине моста, среди листьев и цветов, были выбиты какие-то знаки. Кей подумала, что это, наверное, буквы. Она никогда в жизни не видела таких знаков. Их покрывал налет серой пыли, но, все же, Кей видела их отчетливо. Она понимала, что это — старые, древние знаки, и они казались ей загадочными и невероятными.
