Кей вышла из машины и огляделась. Резким движением убрала волосы с лица, нервно потерла переносицу, нахмурилась.
Это было не шоссе. Просто дорога, вымощенная серыми, гладкими камнями. Что-то изменилось вокруг. Стало заметно жарче, пахло травами и еще чем-то, совсем не знакомым.
И вокруг все тоже было не знакомо. Возле дороги росла только трава, но очень густая и высокая. В ней оранжевыми метелочками поднимались неизвестные, невиданные раньше растения. Кей почему-то подумала, что именно метелочки так душисто пахли.
Оказалось, что она стоит на холме, и дорога впереди полого спускается вниз. Там, внизу, не далеко от дороги, рос негустой лесок и темнел еще один холм за ним. А сзади, за машиной, чуть поодаль — все те же серые камни, два справа от нее и один слева. Кей бросилась к этим камням, словно к спасительному якорю, но солнце опустилось еще ниже, тень сначала сдвинулась, а потом исчезла вообще — набежавшие облака закрыли солнце.
Поэтому возле камней Кей увидела только высокую траву и росшие в ней, сладко пахнувшие метелочки. И все ту же серую дорогу, вымощенную булыжником.
— Этого не может быть. Этого просто не может быть, — эти слова Кей произнесла вслух. Может, она уже погибла, разбилась и теперь в раю?
Глупо как-то звучит. Но тогда что с ней случилось? Наверно, это такой сон, это просто ей снится.
Кей провела рукой по лицу, словно пытаясь прогнать наваждение, и сильно стукнула себя кулаком по колену. Было больно. Она все чувствовала и ощущала, как наяву, а не во сне.
Она не спит. Это не сон. Она действительно стоит на незнакомой дороге, в незнакомом месте. И она действительно не знает, куда же ей теперь ехать.
Ну, что ж, — подумалось ей, — по крайней мере, с самоубийством можно повременить. Хоть что-то положительное в этом есть.
Солнце вновь вышло из-за туч, рассыпав предзакатное золото на дорогу, траву и бежевые метелочки. Хитро замигали оранжевые блики на суровых обелисках, пролетел над травой робкий ветер. И стало так хорошо, так славно на холме, что Кей несмело улыбнулась. Что ж, посмотрим, что это за местность. Наверняка можно найти ответ.
Она вернулась в машину, повернула ключ зажигания и тронулась с места. Вперед, подальше от трех странных камней и от своего прошлого. Вперед и вперед.
Кей никого не встречала. Никого и ничего. Пустынная дорога, пустынные поля, золотистые лучи солнца. И чудесный запах трав.
Машина съехала с холма, поднялась на следующий холм и вновь спустилась в небольшую, цветущую долину. Пейзаж не менялся. В долине — редкий лесок, на холмах — высокая трава, низкие кусты и бежевые метелочки. Метелочки росли везде.
