– Блин, – выдохнул еле слышно Роман, – это же…
Руки в карманах сжались в кулаки, метель усилилась, снежная пелена становилась гуще на глазах. А через нее к «мерину» у ворот бежал Огарков, он опустил голову и прикрыл ладонью глаза. Казалось, время остановилось, растянулось, стало густым и вязким. Огарков двигался очень медленно. Стас, повернув голову, смотрел, как убийца подходит к машине, как перед ним словно сама собой открывается задняя дверца и как чиновник пропадает в темноте салона. Хлопок, рев двигателя – и время рвануло дальше вместе с черной машиной. Крякнула сирена, замигал синий проблесковый маячок на крыше автомобиля, и Огарков вместе с охраной умчался в сторону Стромынки.
– Метров сто было или больше, – на глаз определил расстояние от ограды до ворот Михаил, – а близко не подойти – место чистое и шакалы рядом. Здесь без шансов, так что не парься. Мы его все равно достанем.
Он толкнул Стаса в плечо и зашагал к воротам. Лешка бросился за братом, Роман шел за ними. Стас смотрел на дорогу, но мигалка уже пропала в потоке, не было слышно сирены. «Я бы не промазал!» Досада от упущенной возможности покончить со всем кошмаром последних месяцев одним выстрелом переросла в злость. Чтобы успокоиться, Стас поднял голову, выдохнул, и летевшие ему в лицо снежинки растаяли в воздухе.
На высоком крыльце было пусто, двери храма приоткрыты, из-за них тянуло ладаном и чем-то терпким. Михаил перекрестился, толкнул локтем Лешку, но тот прошипел что-то невнятно и первым вошел в церковь. Стас и Роман догнали их, остановились в просторном полутемном притворе, где каждый звук или слово гулко отдавались эхом. В углу, за прилавком, шептались тетеньки в платочках и неодобрительно посматривали на вошедших. Лешка убежал в противоположную сторону, прошел вдоль стены и остановился перед развешенными распечатками.
– Дальше что? – прошептал Роман. – Надо найти этого Феогноста.
– Надо. – Стас смотрел то на строгие лики на потолке, то в глубь храма, где горели свечи и слышалось тихое пение.
– И где его тут искать? – Михаил, с благоговением взиравший на иконы, стащил с головы шапку и затолкал ее в карман. Затем выгреб из карманов горсть мелочи и пересчитал, посматривая в сторону свечного ящика.
В глубине храма послышались голоса, женский вскрик и чей-то плач. На ровном месте мгновенно образовалось что-то вроде людской воронки, и ее центром был высокий поп в черном. Сытый, с блестящей рожей, румяные щечки-яблочки подпирают узкие вороватые глазенки, сверху топорщатся белесые бровки. Бороденка редкая, зато длинная, спадает до пупа, точно на мощную золотую цепь с гигантским, сияющим драгметаллами и камнями наперсным крестом.
