– Но я только что стал невольным свидетелем домогательств...
Она резко прервала его:
– Это хазарин Мансур, советник Степана. Я его не боюсь. – И вдруг внимательно глянула в лицо странному гостю. – А ты, правда, от царя?
– Конечно. Зачем же мне врать? Я уже говорил на струге. И вы слышали. Царь предлагает Разину поклониться службой, как Ермак Ивану Грозному. Обещает по его способностям любое воеводство на Волге.
– Так это ж хорошо! – Она в порыве оживления хлопнула в ладоши. Но тут же посерьёзнела. – Но почему он отказывается?
И она снова изучающим взглядом осмотрела необычного гостя. На мгновение в выражении девичьего лица промелькнула тень недоверия и даже подозрительности. Она отступила к кровати.
– Значит, он не верит этому предложению.
– Царю нравятся сильные люди, – мягко убеждая, заверил её Удача с достоинством. – И государь честен. Я могу поклясться, его намерения самые искренние.
Казалось, его слова подействовали. Лёд недоверия в её больших глазах стал оттаивать.
– Но почему ж он тогда отказывается? – повторила она и задумалась.
Она была чрезвычайно хороша в озабоченности молоденькой женщины и княжны, и Удача с удовлетворением отметил про себя, что наполовину поручение было выполнено. По своему прежнему опыту он и на этот раз предпочёл воздействовать на мужчину через женщину, и смог затронуть тайные желания персиянки, разбуженные именем царя. Когда она готова была продолжить разговор, он поделился с ней предположениями.
– Быть может, воевода Астрахани ему ещё не сообщил подробности. А он не хочет волновать вас понапрасну. И вот что. Я бы посоветовал вам быть готовой к любым неприятностям. Многие не хотят такого поворота дел и будут ему внушать злые умыслы, вражду к государю. Но если я заручился бы вашей помощью...
Он неожиданно смолк и резко изменившимся поведением удивил её. Она проводила взором его тигриное крадущееся передвижение до двери. Резко распахнув дверь, он выскользнул в темноту. Вслушавшись в бегло скорые шаги внизу, отступил в спальню.
– Нас подслушали, – сказал он, скрыв беспокойство. – Мне пора срочно уходить, и я должен знать ваш ответ. Могу я рассчитывать на вашу помощь?
– Я... – Она смутилась. – Я не знаю. Вы говорили о каком-то письме царя. Я хочу его видеть.
– Но оно у воеводы. И у меня нет оснований забрать... Он мне его не отдаст.
– Я хочу его видеть, – упрямо объявила она.
Удача заметил за углом поварской пристройки тень с ружьём, которая подсказала, что его там уже поджидают.
