– Какому Холму вы давали присягу? – робко спросила она.
Ответа не последовало.
– Что желаете, сэр или мадам? – подскочил к ним официант–робот.
В голове Пеллига сейчас распоряжался Тед Бентли. Он заказал бурбон с содовой для себя и «Тома Коллинза»[1] для Маргарет Ллойд. Он едва заметил, как робот поставил перед ними два стакана, машинально расплатился и начал пить маленькими глотками.
Мисс Ллойд несла обычную девичью чепуху; она была возбуждена, глаза ее блестели, зубы сверкали белизной, оранжевые волосы пылали, как пламя свечи. Но мужчине напротив на все это было наплевать. Бентли заставил пальцы Пеллига поставить бурбон на стол. Покручивая стакан, он продолжал раздумывать.
Пока он размышлял, переключился механизм. Мгновенно и бесшумно он вернулся в лабораторию на Холме Фарбен.
Он испытал шок. Зажмурившись, он вцепился в металлическое кольцо, обхватывающее его тело и служащее для поддержки и фокусировки сознания. На видеоэкране перед ним продолжала разыгрываться сцена, участником которой он только что был. Изображение передавалось по каналу видеосвязи на Холм Фарбен. Миниатюрная Маргарет Ллойд сидела напротив миниатюрного Кита Пеллига в миниатюрном баре. Из динамика тихо доносилась болтовня мисс Ллойд.
– Кто в нем? – нетвердо спросил Бентли.
Он начал вылезать из защитного кольца, но Герб Мур толкнул его обратно.
– Не двигайся! Ты рискуешь оставить половину мозгов там!
– Я только что оттуда. Могу отдохнуть.
– Ты вполне можешь оказаться следующим. Сиди спокойно, пока не отключится твоя фокусирующая система, тогда ты и выберешься из кольца.
В этот момент загорелась четвертая слева кнопка в третьем ряду. На экране новый оператор уже принялся за работу, переход произошел без всякого перерыва. Бентли заметил, что в первый момент оператор испытал шок и Пеллиг разлил свой бурбон.
Мисс Ллойд мгновенно оборвала болтовню.
– С вами все в порядке? – спросила она тело Пеллига. – Вы как–то… побледнели.
– Все нормально, – пробормотало тело Пеллига.
– Прекрасно работает, – сказал Мур Теду. – Это твой приятель Ал Дэвис.
Бентли запомнил расположение светящихся кнопок на пульте.
– А какая из кнопок относится к тебе, Мур? – спросил он.
Мур проигнорировал вопрос.
– Твой индикатор загорится на несколько мгновений раньше, чем ты окажешься в его теле, – сказал он. – Следи за ним внимательно. Если отвлечешься, то можешь обнаружить себя стоящим под пальмой в окружении целой армии телепатов.
– Или мертвым, – сказал Бентли. – И что случится, если я выйду из этих «музыкальных стульев»?
