– Кто бы ты ни был, приходи сюда и я вышибу из тебя мозги, грязный ублюдок. – говорил он, а его ботинки наполнялись кровью. Кровь сбегала вниз, и руки его тяжелели. Как и веки. Браконьер пытался открыть глаза, но веки стали неожиданно тяжелыми, и он потерял сознание. Когда он очнулся, за окнами было уже светло.
– Уже день, – мелькнуло в голове Браконьера: – я продержался всю ночь, сейчас откроются двери и войдут уборщики, а потом и продавцы. А потом... это же детский отдел, да? Сюда прибегут дети. А я тут в кровище. Нельзя лежать тут, надо сваливать... – он оперся рукой о кресло и начал вставать. Что-то шевельнулось в углу и он поднял дробовик. Девочка. Лет десяти- двенадцати, большие глаза и красивое красное платье.
– Кхм. – откашлялся он, опуская дробовик: – магазин еще закрыт, девочка. Ты пришла выбрать куклу? – и тут он увидел, что вторая рука девочки была спрятана за спиной. Его горло выдало хрип, рука вздернула дробовик, но он не успел.
– Банг! – в руке у девочки вспыхнул огненный цветок, и пустотелая пуля двадцать второго калибра раздробила пальцы его руки. Обрез упал на пол.
– Вот почему ты всегда побеждаешь... – сказал Браконьер: – ты же не маленькая девочка, правда? – лицо девочки на секунду дрогнуло:
– Нет. Я просто не расту дальше.
– Карлица. – выдохнул Браконьер. Все стало на свои места.
– Лилипутка. – поправила его девочка, поднимая пистолет.
– Наш Снарк – Буджум... – сказал Браконьер, улыбаясь тому, что узнал самую охраняемую тайну Синдиката. Он еще улыбался, когда палец девочки нажал на курок.
Рано утром, когда всеподавляющая жара еще не властвовала над городом, из издания большого универмага, из двери прямо под надписью "Купальные кабинки Барабанщика и Компании", вышла маленькая девочка с большим плющевым мишкой и, весело подпрыгивая, заспешила по своим делам. Возле мусорного бака она остановилась и принялась копаться в животе у игрушки. Вдруг из тени, образованной баком вышел пузатый дяденька. По-доброму щуря глаза, он скользнул взглядом по красному платью и голым коленкам с легкими ссадинами.
– Привет! Шоколадка – угощайся, – мягкий голос, совсем не страшный.
Дядя подмигивает и протягивает пухлую ладонь, на ней – шоколадный батончик.
– "Шоколад", – прочитала вслух девочка. И подняла глаза на доброго, совсем не страшного дядю.
– Ага. Ням-ням! Пойдешь со мной, дам еще.
Девочка прищурила глаза.
– А мороженое?
– Сколько хочешь! – Дядя протянул к ней руки.
– Не люблю мороженое, – вздохнула она, вынимая из живота мишки Тедди пистолет двадцать второго калибра.
