- Выходит, магия - не такая уж сильная штука, если не может защитить даже самого мага.
- Это не совсем так. Просто истинный маг скорее допустит, чтобы причинили вред ему, чем сам причинит вред.
Я хмыкнул:
- Тогда я не истинный маг!
Отшельник и тетя Вика внимательно на меня посмотрели.
Старый боблин осторожно спросил:
- Скажи, Калки, как ты сможешь себя защитить?
Я решил произвести впечатление и продемонстрировал свой трюк с "бабочкой": выхватил нож из кармана и одним взмахом развернул лезвие. Но эффект получился совершенно не такой, на какой я рассчитывал. Тетя Вика вскрикнула от ужаса, а Отшельник горестно вздохнул.
- Калки, зачем ты это сделал? - спросил боблин.
- Земля - не самое спокойное Отражение, - объяснил я. - У маленького слабого хоббита должны быть острые зубки.
Отшельник не оценил мою цитату из Толкиена:
- Ты не должен пользоваться материальным оружием. Ты - маг! Твоя сила в твоем таланте.
- Но я-то об этом раньше не знал!
Отшельник осуждающе посмотрел на тетю Вику:
- Виктрикс, почему ты не заметила, что Калки идет не в ту сторону?
- Да, я виновата, - опустила глаза тетя Вика. - Я проглядела мальчика. Но Земля, и правда, не лучшее место для спокойной благостной жизни. На ней отразилось все, что происходило в Изначальном мире. На Земле много зла, которое влияет даже на маленьких детей.
- Это не оправдание! - крикнул Отшельник. - Ты отвечала за Калки, Виктрикс! Тебе доверили не только его жизнь, но и его душу!
Боблин гневно скалил свои клыки, и во мне внезапно закипел гнев. Как смеет это существо кричать на тетю Вику, которая посвятила мне всю свою жизнь?... Раздался звон разбитого стекла. Я не столько увидел, сколько почувствовал, как домовые бросились врассыпную. Оказалось, что нож вырвался из моей руки и, просвистев возле уха Отшельника, попал в шкаф и вдребезги разнес половину его содержимого.
В комнате повисла мертвая тишина. Тетя Вика и Отшельник сидели с совершенно белыми лицами. Домовые прятались где-то в дальних комнатах.
- Извините, - пробормотал я. - Сам не понимаю, что на меня нашло.
Губы Отшельника дрогнули, шевельнулись, а потом растянулись в широкой улыбке:
- Виктрикс, я беру все свои слова назад. Калки вырос именно тем, кого мы ждали. Ему еще не хватает выдержки и самоконтроля, но его сила сильна.
- Я что, рыцарь-"жидай"? - спросил я.
Но Отшельник опять не понял моей шутки:
- Ты - маг по крови. Кроме того, ты маг, способный на решительные, подчас жесткие действия. Но тебе нужен достойный учитель. Боюсь, что я тебе помочь не смогу. Я всего лишь маг по обучению.
