Расти в такой большой семье весело, трудность заключалась в том, чтобы найти саму себя. Когда Тереза объявила, что собирается перебраться на другой берег реки, в Манхэттен, для родных это стало огромным ударом. Как ей взбрело в голову уйти из семьи до замужества?
— Наверное, это кажется несложным для жителя другого штата. Только для меня этот переезд был самым тяжелым шагом в жизни. Ведь я из старомодной семьи и первая из детей, кто решил уехать. И вот я здесь, работаю в известной брокерской фирме на Парк-авеню и живу в Верхнем Вест-Сайде.
— Здорово! — сказала я. — Замечательная история!
Я вспомнила маму — как она притворялась, будто хочет, чтобы я осталась. На самом деле она не могла дождаться, когда я уеду из Висконсина, увезу с собой свою грусть и обоснуюсь где-нибудь подальше.
— Я не собираюсь торчать в секретарях всю жизнь, — заявила Тереза. — Я откладываю деньги, чтобы получить степень магистра экономики в Колумбийском университете. А потом посмотрим.
Автобус свернул с автострады и покатил по узкому шоссе. В окне тянулись бесконечные поля, изредка прерывавшиеся сосновыми рощами.
Тереза глотнула воды из бутылки.
— Ну, о себе я рассказала, теперь твоя очередь.
Я глубоко вздохнула.
— В общем…
Зазвонил сотовый. Я вытащила его и сумки и посмотрела на определитель.
— О нет, это Клэй!
— Не отвечай! — прошипела Тереза, посмотрев на телефон.
Слишком поздно! Я уже ответила.
— Привет, Клэй! — простонала я. — Что тебе нужно?
— Привет, детка! Просто хотел узнать, когда ты возвращаешься.
— Что?
— Когда ты вернешься в город? Я подумал, что…
— Клэй, я же сказала, что не хочу тебя видеть! Ты же знаешь, что я не передумаю!
Одна из женщин, сидевших впереди, обернулась и посмотрела на меня. Я поняла, что разговариваю слишком громко, откинулась на спинку кресла и понизила голос.
— Прощай, Клэй, я серьезно говорю! Прощай.
Я отключилась и некоторое время свирепо смотрела на ни в чем не виноватый сотовый. Сердце громко стучало. Я сунула телефон обратно в сумку.
— Тебе нужно сменить номер, — посоветовала Тереза. — Может, он поймет намек.
— Он не понимает намеков, — горько ответила я. — Он все равно найдет меня.
— Зато так ему будет труднее, — настаивала Тереза, отбрасывая назад прядь волос. — Забудь о Клэе. Давай поговорим о парнях, с которыми нам предстоит познакомиться. Я, например, точно знаю, что этим летом найду нового парня. Того, кого я смогу полюбить, — скрестив пальцы, проговорила она. — Мне скоро двадцать шесть, Элли. Я готова. Готова встретить хорошего парня. И даже создать семью.
