— Кажется, опять набедокурил твой старый знакомый, Мормышкин. Динамит в озеро бросил и единственную во всём Волшебном озере говорящую Золотую Рыбку глухонемой сделал. Пришлось её в лазарет к Волку на излечение отправить. — И сразу вопрос задаёт: — Когда нам Золотую Рыбку вернёшь, санитар?
— Не торопи. Скоро верну! — отвечает Волк. — Как подлечу, так сразу и верну.
— Какой диагноз? — строго спросил у Волка Игнат.
— Контузия. Все её волшебные свойства куда-то подевались.
— Неужто опять Бредень дырявый сбрендил?!
— Нет, дедуль, — вступилась Машенька, — мне Мормышкин божился, что он этого не делал. Теперь только на удочку ловит.
Волк и Дружок подтвердили её слова.
— Ладно! Потом разберусь и накажу, кого следует, — буркнул себе под нос Игнат. — Ну, бывай, дружище! — сказал он на прощанье Водяному. — Пелагея нас совсем уже заждалась.
— Будьте и вы здоровы! — пробулькал Водяной, погружаясь в родную стихию.
И вся компания двинулась по направлению к дому. Сквозь деревья завиднелась лесникова избушка.
— А вон бабушка нас у калитки ждёт! — крикнула Машенька и побежала вперёд.
Пока бабушка с внучкой обнимались-целовались, подошли все остальные.
— Ну, наконец-то! — сказала Пелагея. — Заждалась я вас совсем.
До позднего вечера в доме лесника царил шум и гам. Обсуждались события прошедшего дня.
Приблизительно то же самое происходило и в курятнике. Только там до ночи куры обсуждали странное поведение Петуха.
Утром следующего дня вспомнил вдруг Игнат, что есть у него волшебный посох, «палочка-выручалочка с ограниченной волшебностью», как он его называет.
Достал он посох из чулана и говорит Машеньке:
— С ним ты никогда больше не заблудишься. Посох всегда покажет в сторону нашего дома. А ещё он обладает волшебными свойствами. Правда, небольшими, но всё-таки… Главное — не переборщить со своими желаниями. Если ты потребуешь от него слишком много, он вообще может сделать всё наоборот. Так что держи, внученька, и действуй только справедливости ради и во благо. Если стукнешь им о землю один раз, он тебя спросит: «Чего хочешь?» Если сразу чего задумала, стукни три раза, и всё тотчас исполнится.
— Вот это да! Что же ты мне раныие-то его не дал, деда?! — воскликнула Машенька.
— Потому что раньше ты маленькая была и могла глупостей наделать, — объяснил Игнат. — А я без него как-то обходился, вот и забыл.
Машенька схватила посох, выскочила с ним во двор и подбежала к поленнице, где спал Васечка.
— Вставай, Васёк! Смотри, какую штуку мне дедушка подарил! — И она стукнула посохом о землю.
