Пять минут до счастья | страница 25
Не успела Машенька нарвать букетик полевых цветов, как снова подхватил их свистящий вихрь и закружил.
Кружил, кружил и, окончательно закружив, сбросил на поваленное дерево возле здоровенной коряги.
— Вот теперь, Васёк, мы с тобой заблудились так заблудились…
Неожиданно солнце, которое только что с трудом всё же пробивалось сквозь ветви деревьев, совсем исчезло. Небо заволокло грозовыми тучами, из которых водопадом обрушился ливень. Он был такой силы, что казалось, будто упругие водяные струи вонзаются глубоко в землю.
Ослепительно сверкнула молния. И, как бы не торопясь, раскатисто зарокотал гром.
Быстрее молнии шмыгнули Машенька с Васечкой под корягу. Там было очень темно, но зато сухо. Они прижались друг к другу и стали озираться по сторонам, желая понять, куда это их занесло?!
А вокруг что творится! Гроза громыхает. Ливень свирепствует. Темень чернее чёрного.
Посидели немного, отдышались. Машенька уже и понять не может, открыты у неё глаза или закрыты.
«По-моему, закрыты», — подумала она и зевнула.
В неожиданно наступившей тишине что-то зашуршало.
Девочка поняла, что под корягой, кроме них, ещё кто-то прячется. Ей стало не по себе. Не то чтобы она испугалась, просто подумала: вдруг это волчье логово или ещё что-то хуже?
— Ты что-нибудь слышишь? — шепнула она Васечке прямо в ухо.
— Слышу, — прошептал он в ответ, — по-моему, вон там… шевелится…
— Кто здесь?! — как можно строже спросила Машенька.
Раздался щелчок, и подкоряжиое пространство осветилось.
Перед ними стоял небольшого роста, одетый в военный мундир деревянный человечек с деревянным ружьём на плече. В руке он держал фонарь и с любопытством рассматривал незваных гостей.
— Приветствую вас, королевна, и тебя, незнакомый дерчел! — сказал он вежливым тоном.
— Никакой он не дерчел, а просто мальчик Васечка, внук дедушки Семёна, — возразила Машенька.
Васечка посмотрел на неё, одобрительно кивнул и громким шёпотом спросил:
— А что такое дерчел?
— Потом узнаем, — сказала Машенька и в свою очередь полюбопытствовала: — Ну, а вы кто такой?
— Я портупей-прапорщик. Стерегу наше подземное царство от незваных гостей.
Он поставил на землю свой фонарь, отпер потайную дверь, и она со скрипом отворилась.
— Дорогие незваные гости! Позвольте вас пригласить посетить наше уютное, гостеприимное царство! — сказал портупей-прапорщик, взяв на караул. — Если не возражаете, прошу следовать за мной.
При виде открытой двери, ведущей в подземелье, Машенька подумала: «Очень интересно! Но как-то немного боязно».
