Люси еще никогда не чувствовала себя в таком замешательстве. Ее горе было настолько сильным, что Люси ощущала его физически. Скотт знал, что она уехала из города, и он не только не потрудился разыскать ее, а отдал свою любовь другой женщине. Очевидно, то, что связывало их до автокатастрофы, не имело для него такого значения, как для нее.
— Не понимаю, почему жизнь бывает такой сложной, — сказала Люси, с трудом сдерживая слезы. Возможно, не будь здесь матери, она разрыдалась бы. Ночью она наверняка выплачет горе, обиду и душевную боль в подушку.
Лоретта отложила заштопанную блузку Келли, встала, подошла к дочери и обняла ее.
— Извини, дорогая. Надо было рассказать это тебе раньше, но я боялась, что ты передумаешь возвращаться домой, зная, что тебе придется столкнуться с этим семейством. Я наблюдала, как Обри обрабатывал Скотта и готовил его в свои преемники в семейном бизнесе. При этом я нередко задумывалась над тем, не перенимет ли мальчик некоторые, не самые лучшие, черты характера своего папаши.
В карих глазах Люси мелькнул страх. От тревожного предчувствия сжалось сердце.
— Не думаешь ли ты, что Скотт попытается отобрать у меня Келли?
— Он не настолько безрассуден, чтобы с самого начала угрожать тебе этим, — сказала Лоретта, — но вполне вероятно, что позже попытается.
Она взяла другую блузку Келли, на которой оторвалась пуговица.
Люси наблюдала, как мать перебирала пуговицы в жестяной коробке, отыскивая подходящую.
— После ужина мы пойдем на прогулку минут на двадцать. Теперь каждый вечер мы будем гулять, постепенно увеличивая продолжительность прогулки, пока не доведем ее до часа.
— Не могу сказать, что жду этого с удовольствием, — заметила Лоретта, вставляя нитку в иголку.
В этот момент в кухню вошла Келли.
— Чем это так вкусно пахнет?
— Суп из кабачков, — угрюмо буркнула в ответ Лоретта.
— Сделала все уроки? — спросила Люси.
— Почти все. В этой школе на полгода опережают ту программу, что мы изучали в Атланте. Если не постараться, то я могу оказаться в списках отстающих.
— О Господи, — сказала Люси, целуя дочь в лоб. — Этого нельзя допустить. Ты ведь не привыкла ходить в отстающих.
— Есть в школе симпатичные мальчики? — спросила Лоретта.
— Последнее время Келли о мальчиках только и думает, — посетовала Люси. — Если бы столько же внимания она обращала на занятия.
Келли улыбнулась бабушке.
— Вообще-то я познакомилась с одним мальчиком, который мне нравится, — сообщила она. — Он немного младше меня, но это не имеет никакого значения.
