Завыла, получив весть о смерти мужа, и его вдова, молодая бабёнка Арина, хотя давно с ним не жила. Плакать и причитать её заставлял обычай. «Нельзя, всё ж таки муж!» — говорили соседки.
Тяжело было на сердце и у меня, когда мы возвращались домой в усадьбу. Всё мерещился на столе волостного сарая синий и опухший труп того самого весёлого и беззаботного Лёвки, с которым мы с братом так недавно ещё рыскали по полям и лесам. Все трое мы были тогда весёлыми и беспечными мальчишками, и никто из нас не думал, что жизнь поджидает нас в коварной засаде с горем и позором…
Народные праздники и приметы на Руси
В России до революции 1917 года с церковными праздниками по «старому», или Юлианскому, стилю издревле были связаны полевые и сельскохозяйственные работы, в силу чего русское правительство придерживалось этого календаря, несмотря на то, что Западная Европа и Америка давно перешли на григорианское исчисление и жили, опережая нас на две недели.
Помимо связи нашего старого календаря с земледельческим населением России, с ним одновременно тесно переплетались обычаи и приметы, о которых упоминаю ниже в календарном порядке.
1 января — Новый год. «Году начало — зиме серёдка». «Если Васильева ночь звёздная — будет в году урожай ягод».
6 января — Крещенье. «На Крещенье снег к урожаю».
18 января — Св. Афанасий «Ломоносов». «Если в этот день ясно — будет недород в году».
24 января — Аксинья «полухлебница», так как к этому дню у бедных крестьян оставалось половина зимнего запаса хлеба.
1 февраля — Св. Трифон. «Если ночь звёздная — будет поздняя весна».
2 февраля — Сретение Господне. «Зима с летом встречается».
8 февраля — Св. Захарий. Крестьяне кропили серпы крещёной водой.
11 февраля — Св. Власий. Начинались «власьевские морозы».
27 февраля — Св. Прокоп «дорог рушитель». Растаивали снега, и дороги становились непроезжими.
28 февраля — Св. Влас «капельник».
1 марта — «на Св. Евдокею мужику затеи» — точить соху и чинить борону.
9 марта — Сорок мучеников. «День с ночью равняется, и сорок пичуг на Русь летят».
17 марта — Св. Александр «тёплый». «С гор вода, а рыба в стану».
19 марта — тёплая ночь в этот день к урожаю. В этот день не полагалось варить и шить, если он приходился на пятницу.
25 марта —Благовещение. Если шёл дождь — значит, в году хорошо родится рожь.
1 апреля — «Св. Марья — пустые щи», так как в большинстве деревень северной России за зиму к этому дню съедались все овощи.
2 апреля — Св. Поликарп. Начало на севере России крестьянской бесхлебицы, так как за зиму у большинства бедных крестьян запас хлеба был съеден.
