А великан сгинул в Злом озере и если бы не видели его Варвара и Дракон, да не был бы переломан непонятной силой лес, можно было бы усомниться в том, что это непонятно чье злое порождение, действительно было.
-Одежда на нем была наизнанку одета, - рассказывал Лавр. - Странный такой мужичок, не наш, я бы такого запомнил. Я испугался, что он Варвару обидеть хочет, да он убежал сразу, как меня увидал.
-Так то леший, - улыбнулся Стоян, Лавр стукнул себя кулаком по лбу, ну как же сам не догадался. - А еще с озером что-то не то, - заметил колдун.
-Еще бы, такая туша там утопла. Интересно, он тоже русалочкой станет? - хохотнул Лавр.
-Хороша будет русалка, - засмеялся Стоян. - Сбереги нас боги. Но смех смехом, а такое впечатление, что водяной вместе с великаном сгинул.
-Это хорошо или плохо?
-С одной стороны хорошо, - расправил густые усы колдун. - А с другой - не очень. Плохо когда в озере хозяина нет, как бы тамошнюю нечисть приструнять не пришлось.
-Не скажи гоп, дядька Стоян, - изрек Лавр. - Будет проблема, будем решать, а пока других забот полно.
-И то верно, нам наперво Варвару с драконом на ноги поставить надо, - согласился колдун и пошел проверять свою подопечную.
Три дня спустя, когда врач разрешил девушке гулять, Варвара пришла в лес, к тому месту, где погиб Ясень. Сломанное дерево все еще лежало на том же месте, светло зеленые листочки пожухли и висели, будто оплакивая свою судьбу. Варвара опустилась рядом на колени и заплакала.
-Прости меня Ясень, - шептала она одними губами. - Прости. Это я виновата. Я должна была прислушаться.... Я не должна была... но зачем же ты....
-Не плачь, милая, никто тут не виноват, - тронули ее за плечо, Варвара обернулась, за спиной стоял старый крепкий мужик, это, Варвара знала, был Дуб, правитель дриад. Старику, наверное, было лет триста, но в человеческом обличье он был просто крепким пожилым мужчиной.
"Приказ", вдруг вспомнились ей последние слова Ясеня.
-Это вы ему приказали в дерево обратиться?
Мужчина кивнул.
-Но зачем? - спросила Варвара шепотом. - Зачем? Вы же их всех, - она махнула рукой в сторону изломанного леса: - Погубили. Зачем? Зачем? - Варвара уже кричала. - Он мог бы убежать. Он бы жил, а вы погубили.... Ну конечно, чего бояться вековому дубу, дуб не сломать даже такому чудищу, но остальные же не дубы, они же тоненькие, они же.... Прятались бы сами, но приказывать..... Они из-за вас погибли.
