Указатель пролетели на бешеной скорости. Валерка не успел прочесть ни одной буквы. А вскоре за еще одним поворотом показались сельские дома.
«Поселок какой-то», – решил Валерка, глядя на добротные кирпичные одноэтажки, но больше вопросов задавать не стал.
Машина проехала мимо поселка и свернула в лес, как показалось Валерке, девственно чистый, не тронутый ни топорами, ни пилами.
Километров шесть по грунтовке, и дорога уперлась в металлические ворота.
За решетчатым забором виднелись двухэтажные корпуса, напоминающие своим видом дворянское поместье.
«Санаторий или дом отдыха», – сообразил Валерка, напустив на лицо выражение безразличия.
Когда машина посигналила, из будки вышел охранник и открыл ворота.
Теперь Валерка позволил себе задать вопрос:
– Можно узнать, куда вы меня привезли?
Александр Иванович улыбнулся и сказал:
– Все нормально. Здесь ты – в надежном месте. Ведь об этом меня просила твоя мать. Пойдем со мной.
Они направились к крайнему особняку, похожему в предутренних сумерках на старинную крепость. Только крепости обычно везде изображают мрачными. А эта была вся беленькая.
Смущало только одно обстоятельство. На окнах были решетки и дверь такая – не прошибешь. А когда они подошли ближе, Валерка прочитал табличку: «Психиатрическая больница»… Замялся на пороге в нерешительности.
«Ну, мать! Ничего себе. В психушку меня. Да здесь день-другой побудешь – и чокнешься».
Увидев, что Валерка удивлен, бородатый позвал:
– Пойдем, пойдем. Тебе здесь понравится.
– Еще бы, – Валерка едва не рассмеялся, но посчитал, что это будет неприлично по отношению к Александру Ивановичу.
Пока бородатый давил пальцем на кнопку звонка на двери, Валерка грустно размышлял, сколько времени продлится его заточение здесь. Хотелось бы поменьше.
Наконец дверь открылась. Перед ними стояла молодая симпатичная девушка в чистеньком белом халате. Она с интересом уставилась на Валерку. Ее заспанная мордашка выражала удивление.
Но поздоровалась она только с Александром Ивановичем, видимо, приняв Валерку за одного из многочисленных пациентов.
– Здравствуйте, Александр Иванович.
– Здравствуй, Олечка, – бородатый вошел, а следом за ним и Валерка.
Олечка закрыла дверь на мощный замок.
Они очутились в длинном коридоре со множеством дверей. Пол здесь был застелен толстым линолеумом, и поэтому шагов почти не слышно.
– Видел, какой у нас тут персонал? – подмигнул Александр Иванович, кивком головы указав на медсестру. – Скучать не будешь.
