Такое начало утра разом согнало остатки тяжёлой дремоты.
Море успокаивалось, тучи поднялись выше, но никаких признаков местного светила не просматривалось; оставалось только гадать о частях света и своём местонахождении. Буря лишила его спасательной яйцевидной лодки, которая ночью раскололась о прибрежный риф, а с ней утонули все средства передвижения и связи. Иван старался не думать о потерях в этом чёртовом море, которому оказалось мало дани челночным кораблём. Оно выбросило его на скалистый уступ разве что ни голым. Он попытался встать на ноги и удостоверился, что отделался только лёгкими ушибами. Главное, кости целы – избавился он от неприятного беспокойства и оправил на поясе сумку с самым необходимым походным снаряжением, единственным, что у него осталось. И всё-таки, куда его занесло?
Выбираясь за прибрежные скалы, меньше всего он рассчитывал сразу же увидеть пологий склон широкого холма и на обширной вершине, не дальше чем в полутысяче шагов от берега, монастырскую стену из бледно-серого кирпича, а за нею такого же цвета замок. Тот замок представлял собой внушительных размеров башню с вытянутым большим приделом под двускатной крышей и выглядел недавно обновлённым. Иван не дошёл и до середины пути к монастырской стене, когда из её ворот ему навстречу вышел монах и без удивления замер на месте. Закутанный в чёрный плащ, с капюшоном, который полностью скрыл голову и лицо, монах неотрывно смотрел перед собой, как если бы ожидал приглашённого гостя. Не так уж челнок и сбился с размеченного направления полёта, с облегчением решил Иван.
Пока он неторопливо поднимался по склону, монах внимательно изучал его. Но при его приближении отвернулся и быстро пошёл к монастырским воротам. Ускорив шаги, Иван не отстал и даже понемногу нагонял безликого служителя монастыря, который скрылся за распахнутыми внутрь тяжёлыми створками ворот, после чего в проходе между створками появился крупный ящер с сильной короткой шеей и с явными намерениями никого больше не впускать до получения нового распоряжения. Ждать чьего-либо разрешения Иван не собирался. Он остановился и медленно отступил, выманивая ящера наружу. Затем воспользовался “призраком”. Ящер угрожающе рыкнул, повернулся к возникшему у задних ног фантому, вознамериваясь наказать его ударом хвоста, и подставил шею под ловкий бросок петли лесы. Другой конец чрезвычайно прочной лесы Иван вмиг прицепил к штырю патрона с взрывателем и выстрелил в башню слева ворот. Титановый штырь намертво впился в камни, и ящер задёргался в петле, вроде собаки на цепи. Ящер заревел, но леса не позволила ему дотянуться до Ивана, и тот прошёл в монастырский двор.
