Я уставилась на него. Сейчас? Кто еще?.. Существовал только один парень...
— Д—Дерек? Т—ты думаешь...
Я не могла закончить. Мне хотелось смеяться. Ты думаешь, что я хотела Дерека? Ты что, шутишь? Но смех не пришел, просто гремело в ушах, дыхание сбилось, как будто меня ударили в грудь.
— Дерек и я не...
— Нет, еще нет. Я знаю.
— Я... Не... Я...
Просто скажи это. Пожалуйста, дай мне сказать.
— Мне не нравится Дерек.
Но я этого не сделала. Не могла.
Саймон сунул руки в карманы, и мы стояли в этой ужасной тишине, пока я не успела сказать:
— Это не так.
— Пока нет. Не сразу.— Он смотрел в лес. — Это начало меняться после сканирования пространства. Вы, ребята, постоянно вместе... атмосфера меняется. Я сказал себе, только кажется. Когда ты и Тори сбежали из лаборатории, казалось, что я был прав. Но затем, после остановки автобуса, когда вы, ребята вернулись...— Он пошел тихо, потом посмотрел на меня. — Я прав, не так ли?
В его голосе появились умоляющие нотки. Скажи мне, что я неправ, Хлоя. Пожалуйста. И все во мне хотело сказать ему. Это был Саймон. Все, что я когда—либо мечтала в нем, и вот он, мой для принятия. Я только должна был сказать эти слова, и я попробовала. Я пыталась. Но все, что я могла сделать, было еще одно слабое:
— Это не так.
— Да, именно так.
Он начал уходить, обратно в направлении откуда мы пришли. Затем он остановился и, не оборачиваясь, полез в куртку и протянул свернутую бумагу, приговаривая:
— Это для тебя.
Я взяла ее, и он продолжил идти.
Пальцы дрожали, я развернула бумагу. Это была картина, которую он нарисовал мне, только раскрашенная. Она выглядела даже лучше, чем была в эскизе. Я выглядела лучше. Уверенная, сильная и красивая.
Изображение размылось, так как мои глаза наполнились слезами. Я быстро скатала ее. Затем сделала несколько шагов вслед за ним и позвала. Я могла видеть его фигуру на расстоянии, еще спешащую, и я знала, что он слышал меня, но не остановился.
Я СМОТРЕЛА ВСЛЕД САЙМОНУ, а затем вытерла глаза рукавом и направилась к огням дома. Я только что прошла к опушке леса, когда задняя дверь открылась, свет разлился в почти темном дворе. Тогда неповоротливая фигура его загородила.
— Нет,— прошептала я. — Не сейчас. Просто зайди внутрь...
Дверь хлопнула закрываясь, гулкий звук, когда Дерек шел через двор.
Я посмотрела вокруг, отчаянно нуждаясь в эвакуации, но ничего не находила. Идти вперед и бороться с Дереком, или бежать обратно к Саймону и иметь дело с ними обоими. Я продолжила идти.
