— А ты бы сам их подвёз? — спросил Морс.
— Это не в моих правилах, сэр. Если б только были в военной форме. Самого-то меня подвозили, бывало, когда в армии служил.
Новость обрадовала Морса. Дело пошло.
— Чё там с пивом у нас?
Они пришли в Белую Лошадь, и пиво там Морсу понравилось. После пива он воодушевленно заговорил.
— Так говоришь, красная машина?
— Да, сэр.
— Важная улика. Сколько человек в Оксфорде имеют красные машины?
— Совсем мало, сэр.
— Хочешь сказать, всего лишь, ну, тысяч этак…
— Так точно, сэр, сколько-то.
— Думаешь, найдем гада?
— Так точно, сэр.
— По плечу нам это, сержант?
— Так точно, сэр.
— А вдруг он не в Оксфорде живет, а?
— Точно так, сэр.
— Льюис, тебе пить нельзя — у тебя от этого мозги заедает.
* * *
Если у Льюиса от алкоголя мозги заедало, то у самого Морса они начинали работать яснее ясного. Он приказал Льюису взять отгул, отоспаться, забыть Сильвию Кей и пройтись с женой по магазинам. А Льюис и рад был последовать приказу босса.
Морс не имел пристрастия к сигаретам, а тут накупил себе столько, что никому мало не покажется. Уселся и начал дымить да виски пить среди бела дня, и делал так, пока стрелки на часах не показали ровно два.
Ну и что же на самом деле произошло в ту злосчастную среду? Морса мучила мысль, что была какая-то цепочка событий, совсем простеньких и незаметных, которая и вела к преступлению. Звенья этой цепочки логично следовали друг за другом. Сейчас он имел в руках пару этих звеньев, но никак не удавалось всё связать воедино. А если бы удалось — тайна была бы раскрыта. Следовало немного напрячь мозги. Он перебирал возможные варианты, и каждый раз — тупик. Это было похоже на блуждание по детской головоломке, когда нужно выбрать из клубка всего лишь одну путеводную нить к сундуку с сокровищами, а если идти по другим — упрешься в край страницы.
— Боюсь, вам пора закругляться, — сказал хозяин пивнушки.
Суббота, второе октября, после обеда
В субботу, второго октября, Морс сидел в кабинете в доску пьяный. К половине пятого он уже выкурил все сигареты и заказал по телефону ещё. Мысли становились всё яснее и яснее. Казалось, что события той среды выстраиваются в нечто наподобие схемы. Имена пока не вписывались, но главное, что схема проявлялась.
Морс просмотрел копии писем в Таун & Гаун.
Так, ненужная макулатура.
Некоторые сразу выкинул, а на одной открытке прочитал:
«Дорогая Руфа, погода хорошая, вчера можно было купаться. Видели дохлую медузу на берегу. С любовью, Т.»
