— Вася! — крикнул Эдуард Вачаганович. — Иди сюда. Он у нас хранитель Священного Огня, — пояснил капитан. Раскрасневшийся от пляски штурман вырвался из круга туземок и подбежал к командиру. — Вася, давай сюда Священный Огонь. — Эдуард Вачаганович подмигнул штурману, но тот не сразу понял, что от него требуется.
— Какой Священный Огонь? — удивился он.
— Зажигалку, — прошипел капитан.
— А-а-а! — обрадовался Вася. — Священный Огонь! — Он достал из кармана гладкий металлический предмет приятной округлой формы и протянул его Эдуарду Вачагановичу. — Пожалуйста, командир богоподобных. А сами-то мы чем будем…?
— Молчи, — перебил его капитан, забирая зажигалку. Затем он церемонно протянул её Вотамоласу. — Прими, вождь, от нас скромный подарок. В этой маленькой штучке спит Священный Огонь, и чтобы вызвать его, надо нажать вот на эту кнопку. — Капитан щелкнул, и из открывшегося углубления вырвался маленький язычок пламени.
Вотамолас завороженно смотрел на подарок и от напряжения даже вспотел.
— Бери, вождь, владей, — капитан вложил зажигалку вождю в ладонь, и тот с благоговением поднес её к глазам.
— Я бы на вашем месте, капитан, прежде чем дарить такую вещь уважаемому вождю, вначале посоветовался с Гармой, — уходя, проговорил Вася.
— С Гармой я сам разберусь, — ответил Эдуард Вачаганович. — А ты иди, танцуй, изучай, так сказать, местный фольклор.
Вотамолас несколько раз щелкнул зажигалкой, поднес палец к огню и, убедившись, что он настоящий, громко рассмеялся. Он совсем позабыл о том, как должен держаться предводитель племени, радовался как ребенок, вертел в руках подарок и даже подпрыгивал от удовольствия.
— Ну вот, а ты говорил, что мы жадные, — успокоился Эдуард Вачаганович. — Я бы тебе и комбинезон отдал, но в трусах по вашим лесам путешествовать очень опасно, насекомые загрызут.
— Уважил! — наконец выговорил Вотамолас. — Теперь я вижу, что вы настоящие посланники неба. Можете жить у нас сколько хотите.
— В следующий раз, дорогой вождь, — ответил капитан. — Как-нибудь во время отпуска загляну. Угощу тебя настоящими солеными огурцами и маринованными маслятами. А сейчас мы торопимся. Нас давно ждет небесная колесница. Ты, если можно, скажи своим ребятам, пусть посредине плота выложат из глины площадку для костра. Кто знает, сколько нам придется плыть? К тому же посланцы могут издалека увидеть дым от нашего костра.
— Хорошо, богоподобный, — любуясь зажигалкой, ответил Вотамолас.
— Тогда распорядись, чтобы на плот положили моток лианы подлиннее. Веревка, она всегда пригодится. И побольше дров, — сказал капитан. — Ну, если можно, и продуктов.
