Не прошло и десяти лет, как островитянин обошел своего кумира. Сам Фигу, глядя, как играет повзрослевший Роналду, обмолвился:
– Он самый харизматичный португальский футболист. Это я говорю совершенно без обиды для других игроков. Успех к нему пришел вполне закономерным образом. Просто так случилось само собой.
Со стороны кажется, что карьерный рост Роналду произошел легко, естественно.
По отзывам тренеров «Насьональ де Мадейра», Роналду был очень старательным и быстро набирал в мастерстве. Он всегда был мотивирован не только на игру, но и на тренировку, потому что тренировался ради будущей победы. Только она имела для него значение в жизни. Ведь футбол – это игра ради выигрыша. Уже в 10 лет он выработал свой стиль – часто пересекал поле почти диагонально, контролируя мяч, словно тот был привязан к ноге; затем, выбрав лучшую позицию, резко разворачивался к воротам и наносил хирургически точный удар. Забивал он много. А затем с довольным видом, гордый за себя, возвращался на свою половину поля.
Чтобы поддержать его рост как футболиста, Роналду выставляли играть с более взрослыми соперниками. И у него не было ни тени страха, ни сомнений. Да, он был худенький, а рядом – уже сформировавшиеся юноши, которым его только пальцем ткнуть – он и упадет. А Криштиану обегал их с мячом, обматывал, запутывал. И забивал, потому что ненавидел проигрывать никому. Он не искал себе оправдания – мол, подумаешь, проиграли, ведь соперник был старше и сильнее.
Криштиану признавался, что любил играть против взрослых, потому что это заставляло его подтягиваться к ним и по форме, и по духу. А вот мама всегда за него переживала и часто жаловалась своему мужу:
– Чего его ставят играть против таких громил? Они спокойно могут сломать ему ногу.
«Громилы» не успевали что‑либо против него предпринять – он был шустрый и носился, как на крыльях. Из «Андориньи» в «Насьональ» вместе с Роналду перешло и его прозвище «Абелинья» – «пчелка». Среди старших ребят он на самом деле казался маленькой трудолюбивой пчелкой.
– Меня так прозвали, – в одном из интервью говорил Роналду, – потому что я бегал маленькими шажками, много передвигался по полю зигзагами. Это, может быть, и смешно, но я до сих пор так бегаю. Просто ноги у меня стали длиннее.
Мария Долореш «выдала» тайну, что его иногда еще называли плаксой, потому что он плакал не только, когда у него не получалось забивать, но плакал и еще за своего товарища, которому не удалось забить из выгодных положений. Это были слезы спортивной злости, а не хныканье из‑за несправедливого поражения.
