Этот день – 22 декабря 2009 года, – без сомнения, надолго останется в памяти узбекских любителей футбола. Еще долго они будут обсуждать, как мальчишка в два раза младше звездного футболиста утер тому нос. И вспоминать, как прорывались на трибуну. Такого столпотворения в Ташкенте, говорят, еще не бывало.
Он летел на самолете через пол‑Евразии в Лиссабон, хотя ему виделся небольшой остров в океане, с высоты птичьего полета напоминавший корпус древнего корабля, плывущего к берегам Европы. Это остров Мадейра. Там, в бедном предместье города Фуншал, прошло его детство. Теперь в Википедии отмечено, что этот город известен благодаря тому, что «он является родиной лучшего футболиста планеты 2008 года Криштиану Роналду».
2009 год – венценосный для Роналду. Весь год он по праву и с гордостью носил «корону» – звание первого футбольного игрока. Теперь этот пиковый для его карьеры год подходит к концу. Пальму первенства он уже передал Месси. Но, тем не менее, 2009 год можно считать судьбоносным и вполне удачным для Криштиану. Он стал самым дорогостоящим футболистом планеты, перешел в престижнейший клуб мира – лучший клуб ХХ века – и сумел не то что «закрепиться» в нем, показать себя, но и стать настоящим лидером для товарищей по команде, руководства клуба и болельщиков. Да, впереди много работы – «Барселона» сметает на своем пути любого соперника, и надо приложить неимоверные усилия, чтобы догнать, остановить «гвардию Гвардиолы». А приз Ференца Пушкаша за пушечный удар – великолепный восклицательный знак в конце года.
Вероятно, Криштиану смотрел в иллюминатор на облака и улыбался, вспоминая, как двенадцатилетний мальчик старался перещеголять маститого португальца в жонглировании мячом.
Роналду любит возиться с мальчишками, играть с ними в футбол. Он уже учил своим трюкам пацанов в бывшей тихоокеанской колонии Португалии Тиморе, где сотни людей ходили за ним по пятам; в Индонезии, где пришлось расчищать центр поля для мальчишек, потому что любители футбола, и стар и млад, не смогли при виде Роналду усидеть на своих местах и высыпали на газон. Каждый юный футболист старался показать на что способен, повторить то, что делает Криштиану Роналду. А тот умеет жонглировать не только мячом. Однажды журналисты бросили ему апельсин – и он чеканил им, потом дали пробку от пластиковой бутылки – пожалуйста, он жонглировал и пробкой; и, наконец, ему дали саму бутылку, наполовину заполненную водой. Удивительно, но и эту, непредсказуемую из‑за формы и постоянно меняющегося центра тяжести вещь Роналду достаточно долго подбивал, не давая опуститься на землю.
