История Малой России, со времен присоединения оной к Российскому государству при царе Алексее Михайловиче. Часть 1 [Издание 4] | страница 24

Ослабевавший ежедневно от старости и множества трудов Хмельницкий, чувствуя приближение своей кончины, велел к 6 Августа, 1667 года, собраться в Чигирин Генеральным Старшинам, Полковникам, Сотникам и всему Козацкому Войску. В последний раз явился тогда великий сей муж среди облагодетельствованных им соотчичей, и в каком жалостном виде! Смертная бледность покрывала мужественное чело его; не блистал более в очах огонь, приводивший до того в трепет безчисленных врагов; ослабла каравшая их сильная мышца, и водитель к победам, согбенный под тяжестию лет и болезней, выведен был в то время к тем самим воинам, кои в битвах едва успевали пожинать за ним неувядаемые лавры. Зрелище трогательное и вместе величественное! Хмельницкий, собравшись с духом, произнес слабым голосом окружавшим его единоземцам краткую, но сильную речь, в которой прежде всего упомянул, каким образом предводительствуемые им храбрые Козаки избавили Украйну от претерпеваемых ею, под владычеством Поляков, бедствий; потом благодарил их за оказанное ими мужество в тридцати четырех сражениях против Поляков, Венгров, Волохов и Татар, равно как и за послушание ему и избрание его в Гетманы, сожалел, что не дал Бог кончить войну с Поляками, как ему желалось, отторжением от Польши и присоединением к Российской Державе наследственнаго оной достояния: Волыни, Покутья, Подолии и Полесья; напоследок, объявляя всем о скорой своей кончине, поручил Войску сына своего Юрия, приказал похоронишь себя не в Чигирине, но в отчине своей Суботове, и заключил речь свою вопросом: "кого Козаки желают по его смерти иметь Гетманом?"

(*) В Малороссийском Летописце, изданном Г. Рубаном, находятся на стран. 51 две ошибки в описании сих самых границ: вместо реки Горыни помещена река Орель, а между Быховом и Рославлем вместо Днепра Днестр.

При сих словах Войско Малороссийское со всеми Старшинами, в благодарность за оказанныя Хмельницким заслуги, единогласно провозгласило преемником сына его Юрия. Тщетно почтенный старец, движимый одною любовию к отечеству и жертвовавший для пользы онаго даже родительскою своею нежностию, советовал Старшинам и всему Войску избрать достойнейшаго Начальника, вместо юнаго сына его; Старшины и Козаки оставались при прежнем желании. Хмельницкий, тронутый до слез общею любовию к нему народа, возблагодарил оный и, подозвав к себе сына, вручил ему Гетманские клейноты; потом стал его увещевать при всех, дабы он следовал всегда доброму совету, почитал Старшин, не презирал простолюдинов, а более всего служил верно Царю, по своей присяге.