— Приду домой, пришью к этому ремню свой старый ремешок — и залюбуешься! — мечтал вслух Гришка.
Все нашли что-нибудь, и только одному Егорке ничего на глаза не попадалось. Он был здорово расстроен такой неудачей и хотел было повернуться и уйти домой, как вдруг увидел далеко от линии, в кювете, какую-то картинку. Заметил ее и Володька.
_ — Чур моя! Чур моя! — вскрикнули ребята и пустились к находке.
Егорка подбежал первым и задрожал от радости — около комка глины лежала разноцветная, совсем новенькая папиросная коробка. Такой коробки Егорка никогда не встречал. На ней очень ярко и выпукло был изображен вздыбившийся конь, а на коне — бравый чубатый казак. Казак держал в руке пику, на которой корчились проткнутые насквозь маленькие человечки. «Кузьма Крючков!» — вспомнил Егорка рассказы взрослых о геройском казаке, протыкавшем пикой сразу несколько немцев. Да! Это был он — Кузьма Крючков.
Егорка цапнул коробочку, но тут с криком — «Моя! Я первый увидел. Моя!» — на него навалился Володька.
— Не отдам, не отдам, — захрипел прижатый к земле Егорка.
Неизвестно, кто победил бы, если бы в драку не вступили Гришка и Нюська. Обхватив Володьку сзади, Гришка сказал:
— Отпусти Егорку! Он первый схватился за коробочку.
Володька не послушался. Он продолжал сидеть на Егорке верхом, стараясь просунуть свои руки под его живот, где лежала коробочка. В другое время Егорка показал бы этому Сопатому, как сидеть на нем верхом, но сейчас нельзя было даже поворачиваться: приподнимись — и «Кузьма Крючков» мигом исчезнет. Гришка хотя и мешал Володьке, но в решительную схватку не вступал.
Барахтались они до тех пор, пока не подбежала Нюська: она была на той стороне линии и по крикам догадалась, что ребята заспорили. Узнав от Гришки, из-за чего происходит свалка, она подскочила к ребятам и приказала:
— Володька! Слезь с Егорки!
— А ты не вмешивайся, курносая! — крикнул Володька.
Нюська поставила на землю консервные банки и строго спросила:
— Кто курносая?
— Ты кур…
Закончить Володьке не удалось, потому что Нюська, как коршун, метнулась к нему, вцепилась в волосы и так их рванула назад — «против шерстки», что Володька взвыл и мигом скатился с Егорки.
Так была спасена драгоценная находка.
Придя домой, Егорка хотел запрятать коробочку куда-нибудь подальше, но потом передумал — разве можно такого героя, как Кузьма Крючков, держать в каком-то темном углу? Герой должен красоваться на самом лучшем месте, на виду у всех. Конечно, на божницу к иконам его не поставишь — мать ни за что не допустит, чтобы боги нюхали табак, — а вот на подоконник маленького окошечка поместить можно. Там его видно хорошо, да и он будет следить за всем, что делается в избе и за окном.
