От его было радости и следа не осталось.
— Все вместе ровно четыре кило, — сказал Максим Семенович. — Сам проверял разновесами.
— Что будем делать, Запольский? — спросила до того молчавшая классная руководительница. Она сидела мрачнее тучи и комкала в руках носовой платочек.
— Я думаю, нас нужно лишить первого места.
— Насчет этого не волнуйся, — успокоила его Мария Андреевна. — Первого места вы не получите. Считай, вы сами себя его лишили, собрали бумаги меньше седьмого «Б». — И язвительно добавила: — Насколько мне известно, металл не считается макулатурой. Нехороший поступок, скверный. Виновного следует наказать.
— Надо сперва узнать, кто это сделал, — пробурчал Олег. Ему стало тошно. Захотелось поскорее уйти отсюда. Ведь не он же подложил в бумагу металл. Почему именно его отчитывают?..
Опять подала голос Ирина Сергеевна.
— Как ты думаешь, кто способен на такую пакость?
Олег пожал плечами:
— Не знаю.
— Никто из ребят не хвастался, как он ловко провел всех? Что благодаря ему класс вышел на первое место? Только говори начистоту, ничего не скрывай. Все равно рано или поздно правда выяснится.
— Я не слышал.
— Я тоже не представляю, кто способен на такое, — вдруг встала на его сторону Ирина Сергеевна. — Удивлена до предела.
— Раньше у нас был похожий случай, — сказал слегка освоившийся с обстановкой Бакланов. — Это еще когда книги за макулатуру давали. Один мужчина завернул в бумагу кирпич. Но я-то сразу смекнул, что тут дело нечистое. Пачка у него махонькая, а тяжеленная.
— Ну и что вы с ним сделали? — поинтересовалась завуч.
— Пожурил. А что еще? Он потом извинялся. Говорил, мол, книга позарез ребенку нужна.
— Раньше книги были большим дефицитом, — подтвердила завуч. Она преподавала литературу.
— На ваш же свинец я наткнулся случайно, — продолжал зануда-приемщик, не замечая, как посуровели женщины при слове «ваш». — Завесил сразу несколько пачек. Потом начал сгружать. Осталась последняя, я ее приподнял. А шпагат намокший возьми да порвись. Этот сверток как грохнет на пол! Хорошо еще, что не по ногам.
— Так что будем делать, Запольский? — спросила завуч, почувствовав, что беседа затянулась.
— Выяснять. Спросим, кто нас подвел.
— А если не признается? Скорее всего так и будет. Для этого нужно обладать определенной смелостью. А смелый человек вряд ли станет заниматься подлогом.
— Все равно выясним. Своими силами. Нет такого преступника, который не оставляет следов, — отчеканил Олег.
