— Олень больше не идет, — закончил демонстрацию старик.
— Как твое имя, почтенный? — поинтересовался Арт.
— Сулит, — чуть виновато улыбнулся лирок.
Он выглядел неброско даже чуть смешно, но его мастерство в охоте с помощью ловушек было непревзойденным.
— Пояс и отличное копье, украшенное резьбой, по праву твои.
Сулит поблагодарил кланяясь. Казалось, такое внимание ему не слишком привычно. Старик ежился и оглядывался по сторонам.
Чуть позже Арт отозвал Тилоя в сторону.
— Делай что хочешь, а этот охотник должен перейти в нашу деревню. Можно на время, лучше на постоянно.
— Захочет ли? — с сомнением спросил старейшина.
— Если бы он сам захотел, и вопросов бы не было. Уговаривай, предлагай любые условия. Дом старику, отступные его роду. В общем, не мне тебя учить.
— Этот охотник стар.
— Зато его умения хороши. Они помогут сберечь жизни многим молодым.
Тем же вечером Тилой рассказал Арту о результатах переговоров.
— Старик уперся, как барсук. В обмен на свой переезд он затребовал коня для родственников! Где это видано! Твердит "Иначе не поеду" и все тут.
— Это все?
— Нет. Еще просит пять топоров для своего рода.
— Соглашайся.
— И коня отдать? — взвился старейшина.
— И коня. Если иначе не получается. Я не пожалел бы и двух коней, чтобы заполучить этого умельца.
Тилой недовольно побурчал.
— Еще он хочет, чтобы с ним переехала внучка.
— Так что же? Нам лишние люди помехой не будут.
— Был бы воин, а так девушка еще не достигшая возраста невесты.
— Пусть перебирается.
Старейшина вынужден был согласиться. Как ни жаль было ему коня, а слово вождя — есть слово вождя.
Стрельбой из луков поразили лишь хозяева праздника. Это была скорее демонстрация своих возможностей. Нечто вроде призыва: "смотрите, как мы можем охотиться и обороняться, приходите к нам, и вас научим". Провели соревнования по метанию болас. Здесь призы были скорее символические, да и затеяно оно было в основном для развлечения. Кто-то показал себя лучше, кто-то хуже. Отличившихся отметили, но Арт не стал за их личностях заострять свое внимание. А вот соревнования по борьбе заставили его задуматься.
Немало желающих решили выйти в круг, чтобы померяться силой, потешить зрителей и побороться за приз. Состязания продолжались целый день. В финал вышли два борца — высокий здоровяк из рода кабана и небольшой ладно скроенный паренек лет двадцати пяти из рода лося. Этот род и прислал-то всего нескольких человек. Тем удивительнее было то, что среди них оказался такой хороший борец.
