Второй достопримечательностью был пленный мапри. К месту его содержания выстраивалась постоянная очередь. Вот так в спокойной обстановке посмотреть на злобного врага у лироков возможности раньше не было. Для многих являлось откровением и то, что клыкастое чудовище не только умеет говорить, но местные его еще и понимают. И даже сами пытаются что-то сказать на непонятном языке клыкастых. Увидев такую популярность пленника, Арт даже подумал, а не брать ли им деньги за просмотр мапри, но решил, что это будет негостеприимно. Да и полезно для лироков вот так близко посмотреть на общего врага, глядишь соседи и задумаются о перспективах. Среди гостей было немало старейшин. Праздник праздником, но Арт не терял надежды на то, что удастся кого-нибудь из соседей уговорить к весне объединить усилия. Серьезные разговоры в первый день все же затевать не стоило. Люди приехали развлечься и прикупить иноземного товара. Вот когда праздник отшумит, тогда и наступит время для разговоров.
Прежде чем начинать торги, решено было провести соревнования, чтобы не смешивать одно с другим и не ставить гостей перед нелегким выбором: куда податься в первую очередь. Да и не только гостей, но и участников тоже. Каждый ли захочет попытать счастья и заработать приз в то время, когда лучшие товары уже разбирают. Нет, всему свое время. Так и участникам спокойнее будет, да и зрители не будут торопиться, пытаясь охватить два дела к ряду.
Для соревнований по маскировке был выбран участок леса примерно два на два километра. Там-то и предлагалось спрятаться всем, кто решил блеснуть умениями. Соревнование проводилось в два этапа. На первом все желающие прятались, на втором — искали спрятавшихся. Чтобы уравновесить шансы участников с другой стороны должна была выступать группа лучших следопытов из деревни хозяев праздника.
Ограничений для участников не было. Будь то юноша или старик, каждый имел право побороться за приз. Не оговаривались и методы. Условие было только одно — не покидать пределы установленного для соревнований квадрата.
С самого начала соревнование пошло немного не так, как рассчитывали устроители. Арт рассчитывал, на два-три десятка участников. Каково же было его удивление, когда желание попытать счастья в маскировке выразили около двух сотен гостей.
— Они же там все затопчут! — Возмущался Тилой. — Может, не будем допускать всех? Пусть примут участие только охотники.
Арт пару минут обдумывал предложение. Принять участие в состязании желала и молодежь и старики. Даже несколько женщин заявили, что они хотят посоревноваться в умении маскироваться. Вряд ли все участники были большими мастерами. Скорее часть из них рассчитывала на удачу или просто рассматривала будущее соревнование, как веселое развлечение.
