Крестьянин хитро прищурился.
— Да нет, пожалуй, ты прав. Только это в прошлом. Все в прошлом.
Саша запрыгнул в телегу, и возчик тронул своего не слишком казистого коня.
— Перекусить не желаешь? — спросил крестьянин. — Разносолов нет, но могу предложить пару вареных реп да луковицу.
— С деньгами у меня не очень, — отозвался Арт.
— А, пустое! — крестьянин мазнул рукой. — Угощайся.
— Спасибо.
Арт принял нехитрую снедь и с удовольствием ее съел.
— Далеко ли путь держишь? — поинтересовался возница.
— Далеко ли? — Саша вздохнул. — Сам не знаю. Подальше отсюда.
— Так что ж, получается, ты сам не знаешь, куда идешь?
— Получается, что так.
— И тебя никто не ждет? — удивился крестьянин.
— Я не хочу возвращаться. Ждет ли меня кто-то впереди? Пожалуй, что нет.
— Так не бывает. Где-то обязательно есть кто-то, кому ты нужен.
— Если бы, — печально вздохнул Арт. — Старые друзья примут меня с удовольствием, но я не хочу возвращаться к былому. Да и что я могу им предложить? Все что мог для них я уже сделал. Много ли, мало? Решать не мне.
Крестьянин недоверчиво покачал головой, они ехали какое-то время молча.
— Хотя нет, — вспомнил Арт, — есть у меня один долг. Есть одно дело, которое я так и не довел до конца. Если не ошибаюсь, вот та дорога ведет к крепости Тронк?
— Точно так, — подтвердил возница. — Сначала к крепости, а затем к городу Дорминту.
— Тогда я, пожалуй, сойду. Спасибо за обед и компанию.
Арт спрыгнул с повозки и направился к повороту дороги. Его грусть никуда не делась, но шаг приобрел твердость и решительность, а в глазах появилась целеустремленность.
— Я же говорил, что где-то непременно есть кто-то, кто тебя ждет, — проговорил вслед ему возница.
После смерти короля Троменика вопрос с лироками завис в воздухе. Арт в свое время не настоял на его решении, оставив его на после войны. Да и некогда ему было этим заниматься. Предполагалось, что племени лироков участвовавшем в войне с мапри, а затем и с керберийцами, пожалуют значительные земли на северо-западе королевства. Но король умер, а вопрос с землями так и остался на стадии предварительной договоренности. В свое время Арт принял племя лесных людей под свое попечительство, принял, сам не зная об этом, подняв с земли, брошенную к его ногам шкуру. Лироки ему поверили. Поверили именно ему, а не заверениям генерала Фонтена и обещаниям короля. Личный авторитет Арта был решающим для них, когда решался вопрос, принимать ли участие в битвах.
