- Ха! О нашей смелости как раз можете не беспокоиться, - с вызовом фыркнула на его слова Тэффан. - Дайте нам карту, или ключ, или что там у вас есть - и дело с концом!..
Чародей в ответ смерил ее снисходительным взглядом.
- Похвальный энтузиазм… Однако боюсь, одна лишь карта вам тут мало поможет. Попасть в Цитадель почти так же непросто, как в легендарный лунный город Тир-да-Норт. До нее нельзя ни добраться обычным путем, ни перенестись, ни через телепорт. Туда можно дойти только пешком, только по специально созданному для этого пути и только хорошо зная все опасности, подстерегающие на нём… Потому-то и ходят туда крайне редко, и лишь очень немногие. Ну, а остальные считают, что Цитадель попросту не существует.
- А как же те, кто ее охраняет? Они же как-то попадают туда? - недоверчиво нахмурилась Лиаренна. - Не живут же они там постоянно?
- У Цитадели нет живой охраны, - просто ответил маг. - Она ей ни к чему. Там вообще нет ни единой живой души… кроме узников, разумеется.
- Милое местечко, - задумчиво пробормотала эльфийка
- Тем не менее, это вовсе не значит, что попытка освободить оттуда заключенного не может стоить вам головы… - невозмутимо продолжал Егерь. - Вы уверены, что действительно готовы к этому?
- Мы даже не уверены, готовы ли вам доверять, - честно ответила Тэффан. - С какой стати вы, вообще, вдруг взялись нам в этом помогать? Почему мы должны верить, что все это вовсе не хитро расставленная ловушка?
- Хороший вопрос, - довольно сухо усмехнулся в ответ Салмар. - Может быть, потому, что других желающих вам помочь пока что-то не видно?
И, окинув взглядом наши все еще недоверчивые лица, внезапно без малейшей иронии добавил.
- А еще потому, что я вам действительно верю - и это вовсе не благодаря вашему сомнительному дару убеждения… Просто есть нечто, заставляющее меня думать, что с нашим миром действительно происходит что-то нехорошее.
- Нечто? - подозрительно переспросила Лиаренна. - И что же это, если не секрет?
Маг неожиданно глубоко вздохнул и обвел нас всех задумчивым взглядом.
- Помните, Мирраэль, однажды вы уже спрашивали меня о том, почему я решил вам помочь? - неожиданно спросил он. - Тогда я вам не ответил, однако готов сделать это сейчас… - он снова немного помолчал. - Дело в том, что у меня есть дар. Я могу предвидеть некоторые вещи… явления, - маг заколебался, словно затрудняясь с подбором слова. - Можете называть это как угодно - шестое чувство, интуиция, ясновидение - однако суть в том, что с недавних пор я чувствую, что в мире происходит что-то странное, что-то очень … неправильное… И у меня нет этому объяснений.
