- Сожалею, непредвиденные дела, - спокойно откликнулся Егерь, усаживаясь на четвертый, пустующий, табурет и молча делая знак трактирщику. - Уйти раньше, не привлекая внимания, было… проблематично.
К нашему столу подошел сам хозяин трактира и, услужливо составив с подноса четыре большие запотевшие кружки пива, получил за это от мага несколько блестящих монет. Я с интересом заглянула в свою кружку и убедилась, что пиво здесь тоже довольно неплохое… вот только пить мне сейчас, почему-то, совершенно не хотелось. Некоторое время мы все молчали, настороженно изучая друг друга через стол и не решаясь первыми начать разговор, но в конце концов светловолосый чародей негромко прочистил горло.
- Итак, - негромко проговорил он, задумчиво побарабанив пальцами по глиняному боку кружки. - Думаю, для того чтобы нам было легче начать разговор, мне сперва стоит представиться. Мое имя Ирнан Салмар. Я, как вы уже успели заметить, член Совета Магистериума и, по совместительству, командир отряда Егерей вот уже последние… хм, почти четверть века.
- Четверть века? - задумчиво переспросила я. - В таком случае вы должны помнить…
Однако Салмар уже упреждающе поднял ладонь.
- Да, да, можете не продолжать, ваше высочество. Я прекрасно понял, что вы хотите спросить. Ваше утреннее выступление было весьма… красноречивым. Хотя, честно говоря, я почему-то ожидал от всех вас большего здравомыслия.
- Большего здравомыслия?! - тут же возмущенно сощурилась Тэффан. - Это вы о чем?
- Объясню, - ровно отозвался Егерь. - Если вы всерьез рассчитывали на помощь Магистериума, то с вашей стороны было крайне опрометчиво являться в Коббе-Ренвин в компании триединой. Да еще и для того, чтобы просить освободить еще троих таких же, как она… И уж совершеннейшим безумием было позволять ей самой говорить, - с этими словами чародей бросил на меня полный укора взгляд. - Вы, наверное, не в курсе, Мирраэль, - обратился он прямо ко мне. - Но Рэм Торвальд точно не из тех, кто любит, когда его прилюдно называют лгуном.
Я не ответила, молча пожав плечами. Все равно было уже поздно что-либо исправлять.
- Но, значит, Малахитовая Цитадель на самом деле существует? - между тем с любопытством подалась вперед Лиаренна, невольно понижая голос.
Егерь бросил на нее короткий внимательный взгляд и, немного поколебавшись, кивнул.
- Да, разумеется, существует. И те триединые, о которых вы так много говорите, действительно находятся в ее стенах. В противном случае меня бы здесь сейчас не было. Но, как видите, я - тут, и даже более того, готов помочь вам добраться до нее… Если, конечно, у вас хватит на это смелости.
