— Готов?
Противник не ответил, лишь сосредоточенно смотрел в глаза.
— Начнем с простенького:
Чем больше вынешь из него,
Тем больше вырастет оно.
На мониторе появились уже знакомые цифры обратного отсчета. Крыс неподвижно сидел, уставившись в пол. Через минуту он вскочил, и стал мерить комнату быстрыми шагами. Вася замер в напряженном ожидании, непроизвольно сжав кулаки.
Оставалось чуть меньше минуты, и у Васи появилась робкая надежда, когда крыс остановился.
Он повернулся, и глядя на экран, и громко произнес:
— Яма.
Выигрышная заставка. И вздох облегчения, похожий на свист. Барабас сжал губы, и промолчал.
Ничего, — успокаивал себя Вася. У нас еще две попытки, к тому же и загадка-то была не из самых. Чего бы еще, тебе гаду, такого вбарнаулить? Ага, кажется, вспомнил.
— Слушай вторую загадку:
Да, для этого приходят,
Или новых баб заводят,
Этим выбор помечают,
А еще в лесу встречают.
Хронометраж заработал. К удовольствию коммерсанта, на лице оппонента застыло напряженное и слегка растерянное выражение. Скорее всего сольет! 2:12, 2:11… Стояла ватная тишина. Время тянулось мучительно медленно, минута шла за пять. Он далек от разгадки! Неужели зациклился. Господи, ну пожалуйста! Вася сверлил взглядом лицо соперника, а тот, в свою очередь буравил глазами точку на ковре. 0:18, 0:17… Ну же, родненький крысюнчик, молчи, молчи, и думай о белой обезьяне! Пытался внушить врагу Василий. 0:03, 0:02… Он уже набрал в грудь воздух, чтобы победно закричать и…
— Галка. Все для галки, или для галочки.
Правильный ответ был сказан очень тихим голосом, но для Васи он был оглушительным. Противник, казалось, не верил своей удаче, и с некоторым удивлением смотрел на экран, где резвились салютики на зеленом фоне.
Очень сильно хотелось последовать примеру соперника и хорошенько психануть. Под руками было чем запустить в стену. Взгляд упал на нераспакованную "палку-крюк". Рука потянулась, и пальцы дотронулись до картонки, чтобы с силой сжать. Но он вспомнил про блеф… И сумел сдержать себя. Ни в коем случае, нельзя показывать, насколько ценна победа в этой мини игре. Поэтому вместо того, чтобы рвать и метать, он допил остатки воды, и улыбнулся.
— Браво, принц, с вами приятно играть. Красиво, на последней секунде! Восхищен.
Он немного похлопал в ладоши, надеясь, что это не выглядит как кривляние.
Крис немного опешивший от неожиданного акта подхалимства, растерялся и позабыл про ликование. Лишь пробурчал:
— Ничего особенного, просто туговато сегодня соображаю, только в конце догадался. Неплохая задачка.
