— …а он черк-черк мелом — и решение готово, — рассказывал Витек матери за обедом об успехах Михала. — Задачку решил в два счета. И примеры. Математик даже волосы поглаживал от удовольствия. А Михалу все нипочем!
— Хорошо, что он скромный. Неплохой, видать, мальчик. Делай с ним уроки, он тебе поможет, объяснит, что надо. Он старше тебя и больше понимает, — наставляла сына Петровская.
Михал не стал хвастаться дяде своими успехами в школе. Это Петровская рассказала обо всем Чернику и предложила, чтобы ребята вместе делали уроки. Такое предложение польстило Чернику, и он не только согласился, но и починил большой кухонный стол, который хромал на одну ногу.
После обеда ребята сели в кухне заниматься.
— Ну, теперь совсем покоя не жди! — ворчала старуха Шафранец, орудуя спицами. — Начнется беготня туда-сюда. Грязи нанесут, крик подымут… Вот увидишь, Франек! Чтобы на старости лет человек не мог отдохнуть спокойно! Ну и порядки!..
Витек с Михалом сидели за столом в кухне и о чем-то разговаривали. Разговор их был не слышен, потому что обе двери в коридор они закрыли. Любопытная и нетерпеливая старуха Шафранец несколько раз заглядывала в кухню, но так ничего и не услышала.
Михал очень быстро разделался с математикой.
— Ну что, решил? — спросил он Витека.
— Нет еще, — вздохнул тот, покусывая карандаш. — Не знаю, с чего начать.
— Смотри, как у меня, — пододвинул свою тетрадку Михал. — Во! Сначала нужно узнать общую площадь, потом выразить в процентах, потом из общего количества вычесть посевную площадь, и получим непосевную. Смекнул?
— Не-е-е… — откровенно признался Витек. — Не смекнул. А зачем выражать в процентах?
— Чтобы потом узнать, сколько было всего посевной земли. Смекнул?
— Нет, — снова вздохнул Витек. — Неясно мне, объясни еще разок…
Михал внимательно посмотрел на него:
— Я тебе не лампа. И так яснее некуда. Пошевели мозгами! Ты что, тупица, что ли?
— «Тупица, тупица»!.. — обиделся Витек. — Конечно, тебе легче, ты старше меня.
— Ерунда! Когда я остался в четвертом, мне тоже говорили: «Какой умный — второй раз!» А я и в первый раз все понимал. Потому что котелок варит! — Он постучал карандашом по лбу.
— Так ты два года в четвертом сидел?
— Ну, сидел. Чего вылупился на меня?.. Ну и что? Я и в пятом остался бы. Директор вызвал маму и предупредил. Вот она меня и привезла к дяде…
— А почему?.. — спросил Витек.
— Почему? Глупый вопрос. Попробовал бы ты так. Из школы пришел — берись за работу. Обед свари, дай малышам поесть. Помой посуду. А нарубить дрова, накормить поросенка тоже ведь надо? В доме, брат, всегда работа найдется. То забор починить, то крышу залатать. И все на мне.
