Благодаря многократно повторенному утверждению, что пляж его нисколько не интересует, Андрасси в конце концов убедил-таки Форстетнера сходить туда, но тут вдруг появился чрезвычайно взволнованный Рамполло и сообщил, что владелец виллы, в которой жила Мейджори Уотсон, только что прибыл. Форстетнер предложил встретиться в пять часов. Но у Рамполло нашлись какие-то дела, назначенные на это время, и он стал возражать.
— Нет, нет, нужно перехватить его как можно скорее. А то он успеет узнать про цены. И отправится спать. Нужно договориться с ним, пока он не успел отдохнуть с дороги. Меньше будет упорствовать.
В конце концов он и сам поверил в свои доводы, и все его оранжевое лицо, на котором блестели большие черные глаза, буквально светилось от этого примитивного коварства.
— Ладно, — согласился Форстетнер. — Где он, ваш владелец?
— На вилле. Он оставил там для себя комнату на случай своего приезда.
Хозяин виллы оказался очень высоким, лысым и довольно спокойным человеком.
— Давайте войдем в дом, — предложил он. — Я попросил у госпожи Уотсон разрешения осмотреть виллу.
— Я ее уже видел, — сказал Форстетнер.
Хозяин решительно махнул ладонью.
— Если вам угодно, — не стал возражать Форстетнер.
В гостиной царил невероятный беспорядок: подушки валялись где попало, ковры почему-то были наполовину свернуты.
— Это госпожа Уотсон, — пояснил владелец, словно давая исчерпывающее объяснение.
Тут появилась и сама Мейджори, в халате цвета перванш, как всегда, мрачная, но с еще более растрепанной, чем обычно, прической. Ее большие темные глаза перескакивали с одного предмета на другой, словно у волчицы, ищущей своих малышей.
— Мейджори! — воскликнул Форстетнер, постаравшись придать голосу как можно более игривый тон.
Она посмотрела на него так, будто не узнавала его.
— Я не хотел вас беспокоить, но…
— Нет, ничего, — сказала она, устремляясь к креслу и засовывая руку под подушку.
— Вы потеряли что-нибудь?
— Нет, пустяки.
Она наклонилась над креслом, продолжая что-то бормотать. Четверо мужчин смотрели на нее.
— Может быть, ножницы? — дружелюбно предположил Форстетнер. — Я заметил, что в креслах всегда теряются ножницы.
— Да нет, — раздраженно отозвалась она. — Не беспокойтесь. Продолжайте ваш осмотр.
И мужчины продолжили осмотр. Такой же беспорядок, как в гостиной, царил везде. Общее впечатление усугублялось беспорядочными пятнами солнечного света, проникавшими через окна. В комнате госпожи Уотсон простыни от постели протянулись до самой середины комнаты.
