А таракан как-то умудрялся там жить. В розетке было тепло и даже светло: свет попадал внутрь через дырочки, в которые вставляется штепсель. И попадал этот свет на кусочек бумажки, разложенный на камушке. Вся бумажка была изрисована стрелочками, а таракан стоял рядом и разглядывал этот рисунок, сложив передние лапки кренделем. Давным-давно был такой великий завоеватель — Наполеон. Он тоже любил складывать ручки кренделем, потому что это любимая поза всех завоевателей. Так они нарисованы на всех картинах. Только задних лапок у них нет. А у таракана задние лапки были, и он притопывал ими в глубокой задумчивости. В такой глубокой, что на Лелю с Шишей он почти совсем не обратил внимания, пока Леля не сказала:
— Какая странная картинка!
Таракан оскорбленно вздернул длинные усы и презрительно заметил:
— Это не картинка. Это план молниеносной войны. Стратегический проект захвата кухонного плацдарма. Вот эти стрелки — занятие теплой батареи, вот эти — диверсия в помойном ведре, а эти — вторжение под холодильник.
Таракан гордо посмотрел на гостей и величественно пошевелил рыжими усами.
— Прямо, как настоящий командир! — удивилась Леля.
— Только без армии, — ухмыльнулся Шиша.
Усы таракана на секундочку печально повисли.
— Армия погибла в неравном бою, — ответил он. — Коварный враг подло применил химическое оружие из баллончика. В живых остался только я, великий стратег и полководец. Но я соберу новую армию, еще больше. Вы будете в ней первыми. По праву главнокомандующего, назначаю вас обоих генералами. Поздравляю.
— Спасибо, — сказала Леля, — и что мы теперь должны делать?
— Мы захватим эту кухню, а потом и весь дом, — ответил великий стратег. — А потом захватим и весь мир. Только надо будет найти бумажку побольше, а то на эту все стратегические стрелки не влезут.
Да уж, кто собирается захватывать мир, должен позаботиться об очень большой бумажке. Ведь мир слишком велик, чтобы вместиться на какой-то клочок.
— А зачем нужно захватывать мир? — упрямо спросила Леля.
— Вот и мне интересно, — проворчал Шиша.
Великий стратег сердито зашевелил усами и ответил:
— Вы не очень-то сообразительны для генералов. За это я разжалую вас в полковники. Слушайте внимательно, чтобы не переспрашивать. Мы должны захватить весь мир, чтобы получить безграничную власть!
— А зачем нужна власть? — снова спросила Леля.
— Я тоже не понимаю, — нахмурился Шиша. — Разве без нее плохо?
Любопытство чаще всего до добра не доводит. Бывают, конечно, приятные исключения. Иначе бы люди ничего не открыли. Даже рецепт манной каши. Ведь надо быть очень любопытным, чтобы насыпать сахару и манки в кипящее молоко, чтобы проверить, что получится. А сколько любопытства при этом пропало даром, вы думали? Не сразу же люди догадались варить крупу. Наверняка сначала пробовали варить все подряд. Песок, траву или камешки. Но этим поварам не повезло. Вот и Леле тоже.
