Одно из самых высокогорных на всём хребте, большое вытянутое озеро заполнялось ледниковой водой, безвкусной и совершенно прозрачной. Глубина озера круто нарастала на всех участках замкнутой береговой полосы. Но ясными солнечными днями вычурный рельеф каменного дна просматривался так отчётливо, что видевшие его в такие дни не могли избавиться от сомнений в правильности цифр, какими она оценивалась. Впрочем, видели озеро немногие, и мало кто им вообще интересовался из-за труднодоступности и удалённости от дорог, селений, пастбищ, охотничьих троп. И никто не беспокоил обитателей гондолы серебристого сигаровидного дирижабля, который застыл над срединной, самой глубокой частью озера.
Серебристые тросы, как якорные канаты, надёжно закреплённые в каменном дне, удерживали дирижабль в неподвижном состоянии, и удержали бы на одном месте даже при сильных порывах ветра. Подобное закрепление в высокогорных условиях требовало значительных средств и усилий, и само по себе давали понять, что дирижабль встал здесь надолго, а отсутствие суеты, упорядоченность поведения обитателей гондолы указывали на то, что в таком положении он находится давно.
В этот день ветра не было, и от большой гондолы спустили трап, нижняя ступень которого почти касалась водной глади. От участка берега, невидимого за обрывистым горным склоном, показались и помчались к ней два больших катера, по пути вынужденные огибать торчащую из воды скалу. Приближаясь к дирижаблю, катера гасили скорость, заворачивали и вскоре медленно подплыли под гондолу, зацепились за низ трапа. В каждом катере скучились по пять мужчин средних лет, одетых и внешне похожих на агрессивных гангстеров. И из каждого катера на трап ступали только по одному из них, по главарю с самыми резко выраженными мужественными лицами.
В своей одежде главари признавали два цвета: чёрными были их туфли и галстуки, в чёрную и белую полоску – костюмы, и белыми носки и рубашки. Оба поднялись внутрь гондолы, прошли зеленоватым проходом с боковыми раздвижными дверями в носовую часть, в просторную гостиную. Это была гостиная иного мира, с иным видением цветов, красок, вся в зелёных и золотых тонах. Светофильтры на трёх больших панорамных окнах пропускали лишь золотисто-зелёный свет, и окна обрамлялись шторами из зелёного бархата. Пять кресел, обтянутых зелёной замшей стояли полукругом на ковре с зелёными и золотыми нечеловеческими рисунками. Под потолком горели светильники, от излучения которых одежда вошедших изменилась в расцветке: белые носки и рубашки, полосы костюмов стали золотистыми, а чёрное преобразилось в тёмно-зелёное. От всей обстановки гостиной лица вошедших начали словно оттаивать, смягчаться. Оба сбрасывали маски, расслабленными гибкими походками направились к двум свободным креслам. Их приветствовали гибко возлежащие в уже занятых креслах такие же главари крупных преступных сообществ. В одинаковой одежде все пятеро были похожи один на другого, но не похожестью близких родственников, а чем-то неуловимым, не определяемым словом, более глубоким, чем родственность.
