Вадима буквально втолкнуло внутрь ринувшейся вперёд «лады». С жутко дёргающейся щекой Игорь с неистовым ускорением направил её в бурю огня и дыма, беспорядочной стрельбы, протаранил края остовов недавно совершенно новых «вольво»… И это происходило так медленно, тянулось так долго, что хотелось воскликнуть:
– О господи! Да когда же всё закончится!
Те же горы, и горы, и горы. Но в бинокль Кавказский хребет представился иным, не таким замкнутым, отчуждённым от человека, каким казался на обычный взгляд, – более понятным, более обжитым. Беззвучно плескалась вода внизу водопада. Парил невозмутимый орёл. Проскакал вспугнутый горный козёл. Но вот бинокль остановился на груде камней под скалой. Над каменным обвалом появились голова, плечи и, опираясь о камни, на них выбрался решительный сильный мужчина средних лет. Следом поднимались второй, третий его спутники. Наконец оказалось, что в горы взбирается отряд из семи человек. Их можно было принять за туристов, любителей очень сложных маршрутов. Однако настаивать на таком выводе было затруднительно, приходилось бы объяснить, почему у них за плечами небольшие рюкзаки, а одежда, пусть неброская и удобная, но вряд ли подходящая для холодных ночёвок в высокогорье. Замыкающий отряд, с угадываемым протезом ниже локтя левой руки, остановился, поправил на плечах ремни рюкзака, отчего-то посмотрел назад.
Нн. опустил бинокль и повернулся к майору внутренних войск. Тот ожидал его распоряжений.
– Спишем угон на боевиков-террористов, – негромко сказал Нн., не предполагая возражений.
Майор не возражал, и они направились к вертолёту, – его винты уже раскручивались, шумно ускоряли и ускоряли вращение. Едва Нн., а следом майор поднялись в его стальное нутро, вертолёт оторвался от естественной высокогорной площадки, взлетел и завис над нею. Под ним на площадке остались стоять два боевых вертолёта с реактивными установками, – по четыре на каждой машине. Людей не было видно, и, как бы убедившись, что забрал всех пилотов, отлетающий вертолёт свалился в расщелину, выровнялся и полетел прочь, всё время укрываясь между горами.
Игорь, который шёл впереди отряда из семи бывших афганцев, приостановился, прислушался. Характерное вертолётное тарахтение удалялось и затихало. Майка и рубашка под свободной курткой были неприятно мокрыми от пота, – солнце проходило зенит, и вокруг стало довольно тепло даже для лёгкого одеяния. Он встряхнул, поправил рюкзак и сделал следующий шаг.
