– Это распространенное заблуждение, что текилу делают из кактуса. В действительности еще ацтеки делали какие-то собственные алкогольные напитки из агавы. А сейчас из нее делают текилу. А агава относится не к кактусам, а к семейству лилий.
Николай не смотрел в глаза, но мне показалось, будто он гордится своей способностью питьтакое, и практически без закуски, больше, чем своими знаниями в различных областях. Но я пришел в котельную не для решения ресторанных вопросов. Мне следовало задавать другие вопросы, и я решил приступить к делу.
– Николай, я знаю, что вас уже много раз допрашивали менты…
– Сейчас они предпочитают, чтобы их звали полицейскими.
– Название сути не меняет. Я еще не имел возможности и времени посмотреть протоколы допросов и потому решил обратиться сразу к вам. По поводу вашего пребывания в горах, в банде. Я постараюсь коротко.
– Спрашивайте… – тоскливо ответил Николай.
Я переводил дыхание, обдумывая первый вопрос, когда мне позвонили, и я вынужден был вытащить трубку. Опять генерал.
– Подполковник Апостолов, слушаю, – я постарался аккуратно избежать обращения по званию при незнакомом человеке, как недавно избегал этого же при дежурном по КПП комендатуры города.
– Дела у нас, Тридцать Первый, набирают оборот…
– Набирают, – коротко согласился я.
– Я тебе недавно про бомжа сообщил…
– Так точно.
– И про журналиста из Москвы Илью Лукавого.
– Так точно.
– Так вот, мне сейчас позвонили из МВД. Этот Лукавый убит в городе.
– Удар в межреберье? – спросил я, уже заранее готовый к положительному ответу.
– На этот раз – нет. Удар тяжелым предметом в голову. Возможно, кастетом. Вскрытие еще не произведено, но менты говорят, череп проломлен в четырех местах. Похоже на шипы кастета. Что скажешь?
– Скажу, что за этим убийством должно последовать следующее.
– Бомж?
– Не сомневаюсь.
– Да, наверное, ты прав. Я сейчас же высылаю за ним бригаду.
– Не надо, товарищ генерал. Я сейчас сижу у него в котельной. Хотели поговорить… Заберу Николая с собой и обеспечу его охраной.
Я посмотрел на бомжа. Тот смотрел на меня с напряжением.
– Действуй, – согласился генерал.
Я убрал трубку.
– Что случилось? – спросил мой собеседник.
– Только что в городе ударом кастета в голову убит Илья Лукавый. Скоро, вероятно, должны прийти сюда, чтобы убить тебя.
– Да. Там, в горах, у одного злого парня я видел кастет. Тяжелый, из нержавейки, с круглыми шипами. Таким с одного удара убьешь. Значит, они меня нашли…
– Вот-вот. Собирайся. Поехали.
