— Ну, она-то, может, как Вы говорите, и «выскочила» бы, — снова цинично подмигнул Лихину его собеседник, — а вот он?
— А что «он»? — недоумевающе поднял заплаканные глаза Лихин.
— Вот что, Федор Степанович! — мужчина смотрел на Лихина с какой-то мудрой и всепонимающей усмешкой. — Слушайте меня внимательно...
* * *
— Привет, Инн!
— Привет... — Инна смотрела на неожиданно возникшего из-за колонны Лихина удивленно и даже чуть-чуть испуганно.
— Ты извини, что я тебе здесь подкараулил, — Лихин криво усмехнулся, — просто не хотел, чтоб нас вместе видели. Поэтому и не стал к тебе в институте подходить.
— Да?.. — неопределенно протянула девушка, вопросительно и по-прежнему с некоторой опаской глядя на своего неожиданного кавалера. — А в чем, собственно, дело?
— Слушай, давай, может, отойдем на пару шагов? — предложил Лихин, демонстративно оглядываясь: дескать, как тут, на проходе разговаривать? люди кругом! — Мне надо с тобой серьезно поговорить. Это ненадолго! — поспешно добавил он, заметив колебания девушки.
— Ну, хорошо... — с видимым сомнением согласилась она. — Только недолго. А то я спешу...
— Да буквально пять минут!
Они сошли со ступенек, отошли от метро метров на сто и сели на лавочку.
— Послушай, Инн! — Лихин взглянул на недоверчиво смотревшую на него девушку и обреченно вздохнул. Чушь это все! Ничего из этого не выйдет! Но он опять вспомнил последние напутственные слова своего ночного спутника: «Вы просто сделайте так, как я Вам сказал — и все! Что Вы в конце концов теряете?» — и решился. «Да! Что я в конце концов теряю?!» — подбодрил он сам себя, набрал побольше воздуха и начал.
— Я тебе сейчас кое-что скажу. Ты просто выслушай меня до конца, ладно? Даже если что-то тебе покажется неправильным или даже обидным. Хорошо? — он остановился и вопросительно посмотрел на девушку.
— Ну, говори, — холодно пожала плечами та. — Такое длинное вступление!..
— Итак, только факты. Ты встречаешься с Шихановым уже почти два года. И вы до сих пор так и не поженились.
— Это тебя не касается! Наши с ним отношения! — в гневе вскричала девушка. Ноздри ее расширились. Лихину показалось, что она сейчас встанет и уйдет.
— Если уйдешь — пожалеешь! — быстро предупредил он, вспомнив наставления своего соседа по купе. — Это вас обоих с ним касается!
Девушка помедлила, явно борясь с собой, но потом все-таки осталась.
Черт! — восхищенно подумал Лихин. — Действительно, сработало! Так, может, и правда?!..
