В пассажирском салоне начался переполох. Только маленький Ауримас ничего не понимал. Мама, ни слова не говоря, крепко прижала его к себе.
— Мам, — весело спросил мальчик, — смотри, как быстро мы спускаемся! Внизу аэродром, да?
— Аэродром… — прошептала мама побелевшими губами, умоляя судьбу, чтобы она не дала погибнуть ее единственному сыну, который еще так мало успел порадоваться жизни.
Тянулись долгие секунды — самые страшные для тех, кто летел в самолете, секунды, которых им никогда еще не доводилось переживать. Катастрофа казалась неминуемой, но опытный пилот не растерялся, не выпустил из рук штурвала, он до последнего старался, пусть и на одной турбине, замедлить падение и плавно опуститься. И это ему удалось! С ревом и грохотом выровнялась огромная серебристая птица, приподняла нос и не упала — приземлилась на большой поляне. Самолет тяжело стукнулся о землю, трясясь, побежал по ней, но не разбился, жизнь пассажиров была спасена.
Вскоре открыли аварийные двери, и пассажиры, едва держась на ногах, выбрались на зеленую травку. В стороне паслось стадо коров.
Ауримас выскочил одним из первых.
— Разве это не аэродром? — воскликнул он разочарованно.
Но луг был таким широким и зеленым, что вскоре мальчик повеселел и уже бегал, гоняясь за синей стрекозой. Вдруг он удивленно остановился: перед ним на траве лежал утенок с поломанными крыльями.
Мальчик склонился над мертвой птицей, и его сердце сжалось от сострадания.
«Наверно, это сделал ястреб, — подумал он. — Хищный, злой ястреб!» Потом, забыв о несчастном утенке, Ауримас снова бегал около самолета. А по небу уже летела другая утиная стая, и путь ей указывала большая и одинокая вечерняя звезда…
Едва переводя дух, кукушка Душка без сил свалилась на высокую черную ель и четырежды коротко прокуковала. Этот сигнал означал, что случилось нечто чрезвычайное и все кукушки немедленно созываются на совет.
Когда все собрались и расселись на ветках, кукушка Душка затараторила:
— Хотите верьте, хотите нет, но то, о чем я сейчас вам расскажу, чистейшая правда! Только что пролетала я мимо старого дома, знаете, того, на опушке леса. Его ставни, как вам известно, всегда закрыты. А тут, смотрю — ставни распахнуты, окна настежь, и за одним из окон… ой, не могу!
— Да не мучай, говори! — не в силах сдержать любопытство потребовали ее подружки-кукушки.
— За одним из открытых окон слышу — ки-ку! Потом еще: ки-ку! Представляете? Не ку-ку, а ки-ку!
