— Выслушайте меня, братцы. Если вы считаете, что нашей стране необходим трон, и хотите, чтобы на этом троне сидел король, то, поверьте мне, рано или поздно на него обязательно взберется честолюбец и деспот, который окружит себя подхалимами, и снова все пойдет, как было. Поэтому, друзья, давайте-ка сделаем так, чтобы никто из нас не возжелал ни трона, ни короны.
— Разве такое возможно? — не поверили ему.
— Конечно, — ответил мудрец. — Поскольку трон все равно займет честолюбец, который обязательно одуреет от власти и льстивых речей, то давайте, не дожидаясь, пока он превратится в дурака, сразу же посадим на трон самого глупого во всей стране человека.
— Как так? — возмутились граждане. — Ты что, смеешься над нами?
— Вовсе нет, — возразил мудрец. — Наберитесь терпения и дослушайте меня. Я скажу вам самое важное: давайте присвоим новоизбранным королям достойный их титул Главного дурака и вдобавок станем именовать их Великими Тупоголовами. И пусть это звание сохраняется за ними навсегда!
Удивленная толпа загудела, заколыхалась. Но вскоре люди умолкли, призадумались. И чем больше думали, тем яснее понимали, что в словах старца заключена глубокая мысль. Поэтому решили последовать его совету: исколесили вдоль и поперек всю страну, разыскали двенадцать самых больших глупцов и выбрали среди них самого тупого, самого темного дурака. Торжественно короновали его и нарекли Великим Тупоголовом Первым. Он должен был стоять во главе королевства до тех пор, пока не сыщется еще более глупый человек. С тех пор страной стала править династия Великих Тупоголовов: Тупоголов Первый, за ним — Тупоголов Второй, Третий, Четвертый и так далее.
Когда Великий Тупоголов издавал какой-нибудь никуда не годный указ, все покатывались со смеху:
— Вот болван, опять дурацкий указ подписал… Ну да чего же еще можно ждать от коронованного тупицы?!
Если король произносил речь, все снова хохотали, держась за животики:
— Нет, вы только послушайте, как он свои собственные заслуги превозносит, как своих подхалимов хвалит! Слышите, просто горы языком переворачивает! Ха-ха-ха! Что ж, на то он и Тупоголов.
А когда по праздникам король торжественно появлялся перед своими подданными, его встречали веселыми возгласами:
— Слава нашему Главному дураку!… Великому коронованному Тупоголову — ура!
— Ура! — подхватывала специальная свита крикунов, и королевская процессия продолжала следовать по улицам, а король робко улыбался и кутался в свою горностаевую мантию, ибо, поверьте, даже самому великому глупцу слово «дурак» ушей не ласкает.
