Петька остановился. Душа «укропольского егеря» рвалась туда, где надо прорываться.
— Пойдем уж, чучело. — Маша сама взяла его под руку.
В такую погоду, рассудила она, никто носа не высунет из дому. Значит, никто и не будет дразниться.
Глава XVll
Ничего себе борщ!
На вешалке в прихожей красовалась морская фуражка с разлапистой золотой «капустой». Машу замутило от одного ее вида. Фуражка была Витькина. А старший брат Соловьев ей надоел до тошноты, еще когда они жили соседями в этой самой квартире.
— Не бойся, Витька на дискотеке. Он «фургон» бережет, в дождь не носит, — кивнул на фуражку Петька.
Маша только дернула плечом. Она давно не боялась Витьку.
— Есть будешь? — предложил Петька.
— Смотря что.
— А что сготовишь. Продуктов полно, а жрать нечего. Витька получил стипендию и в кафе питается. А я свои деньги потратил на клей для лодки, — признался Петька. — Сегодня на завтрак морковку грыз.
— А говоришь, взрослый, — вздохнула Маша. — Яичницу не мог себе пожарить?
— Мог. И жарил. Пока яйца не кончились. — Петька смотрел жалостливо, как барашек. — Маш, все, что можно было пожарить или сварить, мы с Витькой уже прикончили. А тут надо ГОТОВИТЬ.
Маша пошла на кухню. «Укропольский егерь» скакал сзади, горячо бубня ей то в правое, то в левое ухо:
— Маш, а борщ ты можешь? Борща хочется. Маш, только ты не пугайся, у нас посуда не помыта.
— Посуду сам вымоешь, — отрезала она. — Найди мне передник и тряпки.
Плита была загажена убежавшим молоком и какой-то обгорелой до неузнаваемости кашей. К мойке невозможно подступиться. Грязная посуда лежала горами. Маша велела Петьке переложить ее в таз и мыть по две-три тарелки. А то бы он устроил потоп.
— Когда, говоришь, родители вернутся? — спросила она. От этого зависел выбор кастрюли для борща.
— Обещали в понедельник. — Петька с физиономией мученика перекладывал в таз грязные тарелки.
— А Витька когда уезжает?
— Тоже в понедельник.
Маша взяла пятилитровую кастрюлю — на два дня им хватит — и стала обследовать холодильник.
Мяса у братьев не оказалось. Ничего, можно сварить и пустой борщ. Маша соломкой нарезала свеклу, поставила кастрюлю на огонь и стала чистить картошку. Свекла варится дольше всего, за ней добавим картошку. А капусту — в последнюю очередь. Зелень есть, хорошо, а чеснока и помидоров нет. Без них пустой борщ вообще не борщ, а капустная водичка.
Петька утащил таз с посудой в ванную. Человеческий способ мытья посуды показался ему чересчур медленным, и он изобрел свой. Напустил в ванну воды, высыпал полпачки стирального порошка и пустил посуду в плавание.
