Потом, не умываясь и не переодеваясь, девчонки отправились завтракать.
— А ты надолго к нам? — принялась расспрашивать сестру Алиса.
— Денька на три, — ответила та, набивая рот бутербродами.
— А школа? У вас что, каникулы?
— Лучше. Эпидемия гриппа. Карантин!
— Везучие! — вздохнула Алиса. — А мне вот завтра идти.
— Ты так думаешь? — Нинка хитро взглянула на сестру. — А может, тебе пора немного оторваться? Рискни, попробуй! Пропусти хоть денек! В парикмахерскую сходим, к глазному, контактные линзы тебе поставим, — принялась уговаривать она.
Девочка колебалась. То, что предлагала Нина, было так заманчиво! И в то же время немыслимо, невозможно. Она еще ни разу в жизни не прогуливала, а тут — целый день!
Но ведь ей самой хотелось изменить жизнь! Хотелось перестать быть паинькой, застенчивой. Разве не об этом она просила Адама?
— Хорошо! — решилась наконец Алиса. — А родители? Что мы им скажем?
— Господи, вот чудо гороховое! Да что угодно! Придумаем. Ты что, никогда так не делала?
— Никогда. Не люблю врать и не хочу.
— Ладно, уговорила. Если уж ты такая честная, врать не будем. Мы им просто вообще ничего не скажем! Ты возьмешь рюкзак, как будто идешь в школу, а я выйду позже, минут через пятнадцать. Идет?
— Ну хорошо, — кивнула Алиса, чувствуя себя спортсменкой, решившей первый раз в жизни прыгнуть в бассейн с десятиметровой вышки.
Взбудораженная обилием впечатлений, она даже забыла вычеркнуть в календаре последний день своих брекетов…
Следующий день начался так удачно, что даже легкие уколы совести, которые испытывала утром Алиса, вскоре перестали ее беспокоить.
Девочке удалось выскользнуть из дома как обычно, не привлекая особенного внимания.
— Деньги на обед взяла? — крикнула ей из кухни мама.
— Да! — ответила дочка. Знала бы мама, что Алиса прихватила из копилки такую сумму, что хватило бы на сто школьных обедов!
Минут пятнадцать она погуляла в большом супермаркете и, чтобы не привлекать внимание охраны, даже купила себе и Нинке пачку чипсов.
Кузина появилась точно в назначенный срок.
— О! Чипсы! Отлично! А теперь давай в парикмахерскую.
Девочки отправились в ближайший салон. В хмурое буднее зимнее утро там было пусто. Мастера, молодые девчонки ненамного старше Алисы, от нечего делать стригли и укладывали друг дружку.
Неудивительно, что, когда появилась клиентка, они тут же накинулись на нее.
— Стричься будешь? А краска? А химию не хочешь попробовать?
— Нет! Химию нам еще рано. А покраситься можно, если цвет подходящий подберем, — бойко отвечала за Алису Нина, внимательно рассматривая окруживших их девушек. Наконец она обратилась к одной из них, с короткой стильной стрижкой:
