Конечно, Рембо его знал.
В ресторане Центрального Дома Литераторов, где мы операми с Петровки обмывали наши успехи и неудачи, включая и мои попытки сочинений и опубликования детективных рассказов.
Но в первый раз мы собрались там в связи с моим счастливым спасением от воровского ножа…
Это было в начале зимы, в такие же морозные сутки, как сегодня.
Тому предшествовала так называемая оперативная комбинация, едва не закончившаяся для меня неудачно.
На блатной хате, куда я был введен под легендой, как залетный костромской вор, один из присутствовавших заподозрил во мне мента. Это был еще нестарый вор, несколько раз сидевший. В каждой зоне обычно есть такой, которому достаточно только раз взглянуть на кого-то, кто назвал себя вором, чтобы постановить безапелляционно: Воры! Он — не наш человек…
Случилось это под утро. На блат-хате собралась небольшая, но теплая компания. Как только обвинение мне было предъявлено, братва мгновенно протрезвела. Забаррикадировали двери и окна. Бежать было некуда — квартира находилась на четвертом этаже…
Мне тут же устроили экзамен по части знания костромской братвы.
Этого я не боялся. Мои ответы были исчерпывающие: я знал ее всю. Таскал, задерживал, говорил по душам, сажал, снова встречал. Начал я со старого вора Фогеля, которого так и не смог посадить…
Я спокойно перечислил с десяток заметных тамошних воров, их воровские клички, дела, срока, дружеские и интимные связи, предпочтения…
Больше, чем я, бывший опер костромской уголовки, ученик тамошнего Шерлока Холмса — Григория Басаргина, на этой хате о тамошней братве никто не знал.
— Все! Какие еще дела!
В компании насчет меня не было единого мнения.
И все же мой обвинитель пер на меня буром. Меня заставили выложить все из карманов, раздеться и один из воров — помоложе ошмонал меня всего.
МУРки — удостоверения МУРа — со мной, конечно, не было, как и любых других ксив. Отправляясь на задание, я все оставил в сейфе, а ключ передал своему старшему оперу. Им был Рембо.
— Вот всё, воры. Смотрите…
Меня тормознул номер телефона, записанный на клочке трамвайного билета.
На Петровке в те дни шел ремонт и наших всех перевели в другое крыло, где помещалось Оперативное Управление. Номеров там я не знал…
