Все время полета жрец вырывался с таким энтузиазмом, как будто сам умел летать не хуже дракона. Деррих замучился перехватывать верткого пленника и в итоге просто сжал его посильнее — сломанное ребро вылечить можно, а вот с кровавым пятном на земле такой фокус не пройдет. Когда придушенный жрец обмяк, дракон слегка ослабил хватку и смог наконец-то насладиться ночным полетом. Не очень долго — предназначенный для допроса холм вынырнул так быстро, будто пробежался навстречу.
Опущенный на землю подозреваемый с трудом перевел дух и отполз к краю ровной площадки. С одной стороны пути к бегству перекрывал крутой склон, густо заросший колючими кустами, с другой стороны вольготно устроился дракон, вытянув хвост так, чтобы свободного места осталось как можно меньше.
Деррих позволил человеку убедиться, что бежать некуда, и принялся налаживать контакт. Для начала сверкнул в лунном свете белоснежными клыками и выразительно облизнулся.
— Отличная ночь, человек! Будешь откупаться или я начинаю ужин?
Жрец сориентировался мгновенно, подтвердив, что не зря является главой общины: тут же перестал паниковать и перешел на деловой тон. Обшаривать взглядом чешуйчатую броню в поиске слабых мест, правда, не прекратил. Воитель, чтоб его. Верблюжий скелет в камзоле.
— Пятьдесят золотых.
— П-ф-фф. — Дракон выпустил из ноздрей тонкие струйки дыма и лениво шевельнул хвостом, отгоняя расхрабрившегося жреца к обрыву. — Золото меня не интересует.
— Что? Девственницы?! — Культист передернулся, а потом решительно выставил вперед нижнюю челюсть. — Ну нет, лучше уж меня ешь! Не собираюсь ни в чем не повинными людьми откупаться. Тем более девушками.
От такого заявления Деррих поперхнулся дымом, который потихоньку продолжал выдыхать в воспитательных целях, и закашлялся, выгоняя из легких сизые клубы пополам со смешками. Чем, кажется, оскорбил приготовившегося жертвовать собой ради всеобщего блага собеседника. Выражение лица у человека не изменилось, а вот взгляд стал каким-то совсем уж нехорошим.
— Если я захочу познакомиться с симпатичной девицей, твое посредничество мне не понадобится, жрец Багрового. Да, не делай такое лицо, я в курсе насчет вашей общины. А нужна мне книга, которую один из твоих подчиненных украл из библиотеки академии.
— Если ты знаешь про общину, то должен также знать, что кодекс запрещает последователям Багрового Воина пятнать свою честь воровством.
— Знаю. А вот воинская добыча у вас, наоборот, в почете. И, должен тебе сказать, после долгого сражения с охранными заклятиями твой человек захватил отличный трофей.
