Лодка остановилась в нескольких метрах от нас. В ней было пять человек.
– Кто вы?! – крикнул один из них.
– А вы?! – не остался в долгу Нэб.
– Я первый спросил!
В результате бурной перебранки выяснилось, что сидевший в лодке толстяк помощник нирлиса – Кромирус. Выходит, сам мэр тоже побрезговал задушевной беседой с соседями. Ну и фиг с ним.
– А это что за девчонка?!
– Это не девчонка, а Олиенн Вайрин Эсминн – нирта Золотого леса!
– Что за нирта?
– Я ж говорю, правительница Золотого леса!
– Что постарше никого не нашлось?
– А кто вам нужен, леворский король? Так он в столице.
Мы ещё поприпирались. Толстяк что-то сказал.
– Значит, именно она организовала налёт на город?!
– И что?
Двое имперцев неожиданно выхватили уже заряженные арбалеты, которые до этого прятали.
– Она поедет с нами на суд!
Нэб перевёл.
– Нет! – это крикнула в ответ я по-роверски.
Дальше события развивались стремительно.
Тяжёлая эллиенская стрела вонзилась в шею арбалетчику, что целился в меня, стоя на одном колене на носу лодки. Он успел нажать на спуск, но болт, изменив направление, тюкнул о камни в двух шагах справа от меня. Стрелок, стоявший позади чиновника тоже выстрелил.
Даже кинжалов выхватывать не стала. "Упала" вправо, пропустив над собой тог-свисс, и тут же оттолкнувшись "рукой" от земли, вновь возвратилась в вертикальное положение. Прямо как маятник или стрелка метронома.
Эльфы не спали. Новая стрела, туча ледяных брызг от рухнувшего в воду тела и толстяк остался вовсе без арбалетчиков. Имперцы заметались, пытаясь закрыться щитами.
Пока я раздумывала, что делать дальше, Нэб всё решил за меня. Высеченная искра поджигает фитиль, и вот уже граната летит в лодку.
Я только успела прыгнуть за лежавший на берегу камень, как грохнул взвыв, поднявший фонтан воды вперемежку со льдом. От лодки остались только болтавшиеся на поверхности обломки. Стоит ли говорить о том, что случилось с её пассажирами?
Вот в такой "тёплой и дружественной" обстановке и завершился первый раунд переговоров.
На следующий день на нашу сторону вновь прибежал Лортонис. Это тот самый молодой олух с визита которого всё и началось.
– Как так можно? Вы убили почтенного Кромируса, – юноша тараторил без умолку.
Эпш… в этот раз парламентёра встречал он… тоже не полез за словом в карман:
– Туда ему и дорога! Надо ж додуматься – напасть на нирту!
– Он не хотел. Это – случайность.
– За нечайно бьют отчайно! Ещё раз попытаетесь убить госпожу, подпалим ваш Вилларис с четырёх сторон. Посмотрим, как вы тогда попляшете. У вас там даже крепостных стен нет.
