На вторые сутки после устроенной нами диверсии к эллиенскому дозору, в котором на всякий случай дежурил один из драдмарцев… чтобы на месте разобраться, о чём пойдёт речь… вышел парламентёр.
Молодой чиновник представился и объявил, что имперцы собираются восстановить плотину. Будем ли мы этому препятствовать? На этот счёт всё заранее было оговорено, поэтому драдмарец ответил не задумываясь: нет, не будем, чините себе на здоровье. А снова взрывать будете? Если на нас нападут – то непременно!
Молодой человек задрал нос: "Кто нападал? Когда нападал? Знать ничего не знаю". Так оглянитесь вокруг юноша. Убирать и сжигать трупы янгелонов я пока запретила. Пусть это нарушение обычаев и устоев церкви, только сейчас мороз и мёртвым телам ничего не сделается. А то доказывай потом, что на нашу территорию вообще кто-то вторгся.
Чиновник потребовал встречи с нашим руководством. Ещё чего, на всяких мелких клерков время тратить. Да и нечего шастать по горам, высматривая и вынюхивая. Вот приплывёт сюда рыба покрупнее…
В общем, мы дали понять, что от саммита с высоким имперским начальством не уклоняемся, но и бежать на него, сломя голову, не собираемся. Время, место и прочие условия следовало обсудить заранее.
Переговоры с имперцами, как и с табирами тоже затянулись. Впрочем, дипломатия сама по себе вещь муторная, не терпящая суеты.
Молодой чиновник появлялся у нас ещё раза три. В конце концов, мы договорились встретиться на озере. Я буду ждать на берегу, а роверцы приплывут на лодке. Наместник от рандеву отказался, а вот нирлис Виллариса… Всё-таки мэр или городничий главного города провинции тоже величина. С другой стороны, чем ниже статус чиновника, ведущего переговоры, тем легче мне будет представить королю этот пограничный конфликт как нечто несущественное, не заслуживающего пристального внимания его персоны.
Теперь мы с Нэбом стояли на небольшой полоске суши рядом с восстановленной плотиной, ожидая, когда из белесой пелены тумана вынырнет лодка с имперцами.
Я подняла голову, в очередной раз взглянув на хмурое небо и плотнее закуталась в плащ. Ветер, сырость, только снега не хватало для полного счастья. Тогда видимость вообще упадёт до нуля. Эллиенские стрелки со скалы ничего не смогут различить. Нас с Нэбом, конечно, противнику убить будет не просто, но оставаться против неизвестного числа роверцев без какой-либо поддержки, совсем не хотелось.
Наконец из мутной дымки показался какой-то силуэт. Вот они – гости.
