В общем, разбойничий секрет расстреляли, никто пикнуть не успел. Один "старик" – к пятидесяти, и двое совсем мальчишек – лет по тринадцать-четырнадцать. Ну и хрен с ними, значит, тоже были в доле. Вон у Тука такой же остался. Едва не забили, гады, когда мамку кинулся защищать. Так бы и запинали ногами, если б на улице не поднялся переполох. Как бы они с матерью жили, когда всю скотину и зерно забрали. Помог бы им по-родственному Шув? Не знаю.
Короче, бандитов взяли "тёпленькими", никто и мявкнуть не успел. Нет, может, кто и схватился за оружие, но прожил после этого недолго. Потом я всю шайку судила. Главаря на сук, остальных – на стройку. Награбленное вернули владельцам. Остальное, и продовольствие и скотину я конфисковала в пользу государства, то есть – свою. Ведь государство здесь – это я. У осуждённых и их семей остались лишь личные вещи. Даже инвентарь был конфискован. Мы с Фармом потом раздали его всем желающим за умеренную плату. Разумеется – в долг. Ну и что? Нам и медяшка не помешает, а многим переселенцам пришлось бросить всё нажитое: дома, постройки, мебель, инструмент. Всё!
А жён и детей убитых бандюганов я пообещала продать в рабство. Но если кто хочет их выкупить – милости просим. По полсотни леворов за каждую разбойничью душу. Желающих почему-то не нашлось. Спорить не буду, на фотомоделей женщины не тянули, но не страшные и не старые. Те, которым скоро тридцать, и те, кому недавно исполнилось. Ну, ещё две девчонки – лет по четырнадцать-пятнадцать, старая бабка и ребятня в довесок. Три девчонки и четверо мальчишек. Да, видно разбойники не теряли времени даром, увеличивая своё поголовье.
Ну а что ты хочешь? Кругом лес, темнеет рано…
Семьи мёртвых бандитов я решила пока отправить с караваном на Западный перевал. А там видно будет. По-моему, в том отряде была пара наших возов, не помню уже, с чем, и несколько крестьянских повозок. Они сбивались в кучи, чтобы следовать дальше на неосвоенные земли.
Периодически я созывала вновь прибывших и оглашала условия, на которых они могли свободно селиться, где пожелают, распахивать столько земли, сколько захотят, разводить скотину. Уговор только такой: за каждый взятый мешок семян отдаётся два, ещё мешок берётся с каждого хозяйства. Затем военный налог – два мешка зерна.
– А почему так много? – слышалось, как правило, из толпы.
– У нас граница, которую надо охранять.
– Всего две крепости.
– А с моря?
Береговая линия, чтоб не соврать, растянута на тыщ-щу вёрст, если не и больше! Тут никаких укреплений не настроишься!
