- Рич, не сиди так неподвижно.- попросил Эд.- Ты страшно выглядишь, когда...
- Хорошо.- Рич чуть виновато кивнул и помотал головой.- Эд, я так не могу. Мне кажется, что я догадался, почему я еще живой и не могу умереть. Я слышал много историй о призраках... У многих было на земле какое-то незаконченное дело.
- И что же ты не закончил?- прищурился Эд.
- Капитан от меня отстал... Но я не могу уйти, пока... Пока...- Рич прикрыл глаза, не решаясь сказать.- Пока не спасу тебя. Я тебя начал вытаскивать из этой передряги - я и закончу. Похоже, я смогу освободиться тогда, когда ты попадешь в Ливерпуль, в безопасность.
- Ты уверен?- Эд критически покачал головой, эта теория ему явно не нравилась.- Ты же не приведение.
- Я ни в чем не уверен.- с нажимом сказал Рич.- Но такое ведь тоже может быть, правда?
- Не хотелось бы... Это ведь значит, что как только мы доберемся до Ливерпуля - ты умрешь.- глаза Эда стали грустными и растерянными.- Ты что же, так хочешь умереть? Неужели попытаться снять проклятие и ожить совсем - не лучше?
- Если это еще возможно...- Рич вздохнул и покачал головой.- Я же весь в дырках. Посмотри!- он задрал рубашку.- Как я буду жить с таким?
- А царапин стало меньше...- внезапно протянул Эд, оглядывая живот и грудь Рича.
- Как?!- Рич чуть не подскочил, выпустив подол и тут же снова его задирая.- Как?!- он полностью скинул рубаху и посмотрел на свое тело. Оно было таким же бледным и чуть и синеватым, на нем все еще были раны от пуль и сабли, но вот остальные ссадины и царапины - за исключением нескольких, особо крупных - зарубцевались и были почти незаметны.
- Похоже, твои оживления и умирания идут тебе даже на пользу...- нарушил молчание Эд.- Может быть, потому все так и происходит? Чтобы ты не умер совсем? Смотри, все как раз сходится: ты становишься мертвым как раз тогда, когда твои раны начинают кровоточить: пока ты оживаешь, твои раны затягиваются, а как только наступает опасность - ты снова... Нет, ты не умираешь: ты становишься неживой. И потом снова оживаешь... Так все твои раны исчезнут всего лишь через какой-нибудь месяц.
Рич внимательно и жадно слушал друга. Ему отчаянно хотелось верить в то, о чем тот говорил. В то, что у него еще есть шанс действительно избавиться от проклятия, действительно стать живым - насовсем, навсегда... Как раньше... Но как знать, так ли это на самом деле - или это только напрасные надежды? Рич глубоко вздохнул.
