- Рич, ты где? Что такое?- он оглядел лодку и увидел пустующее место на скамейке, пару капель крови на дне и карабкающегося Рича. Подскочив к борту, он быстро помог другу взобраться и сесть.
- Что случилось?- переспросил он. Рич открыл рот, но не смог издать ни одного звука, кроме сдавленного бульканья. Он перегнулся через борт и выплеснул изо рта, носа и ушей целую струю морской воды.
- Тьфу...- откинулся он на сидение и отряхивая выгоревшие волосы.- Опять, Эд! Опять! Я снова... Снова мертвый!
- Надо добраться до дяди...- Эд хотел было взяться за парус, но Рич остановил его:
- Погоди... Теперь-то мне точно не нужно спать, я буду сидеть. Высыпайся.
Помолчав пару секунд, но неуверенно произнес:
- Что-то я сомневаюсь, что это удачная идея, с твоим дядей. Все-таки священники служат службы в храмах гораздо чаще, чем снимают проклятия, причем такие древние и сильные.
- Но попробовать-то можно!- горячо возразил Эд.
- Мне вообще не очень хочется сейчас показываться людям. Любым. Мне кажется, что увидев меня... Таким... Они... Короче, ничего хорошего не будет.- признался Рич.
- Ты же сам говорил, что нужно было отплывать с острова. Вечно там не проживешь.- Эд удивленно на него поглядел.
- Тебе - да. А я... Я уже не живу, так что мне все равно, где существовать.- Рич махнул рукой.- Возможно, мне стоит довезти тебя до Ливерпуля, а потом повернуть обратно, найти этот остров или еще какой-нибудь, похожий на него, и там и сидеть... Пока не истлею до конца.
- Нет, Рич! Нет!- Эд вскочил и схватил друга за мокрые плечи.- Ты же... Ты снова живешь! Только что-то не дает тебе ожить совсем - то же, что не дает совсем умереть! Надо только разобраться, что именно! Тебе помогут!
- Ладно, ладно.- не желая огорчать друга, примирительно проворчал Рич.- Давай пока не будем об этом говорить. Спи, уже ночь.
Кругом и правда царила тьма, которую разрезал только свет белой луны, отражающийся на ровной воде. Эд успокоился.
- Когда мы уже приплывем...- пробормотал он снова, уже совсем засыпая.
- Скоро, Эд.- ответил Рич почти про себя.- Скоро...
Ему тоже хотелось в это верить.
Всю ночь Рич обдумывал, что же с ним происходит. Спать он все равно не мог, но состояние, в котором он находился, можно было назвать трансом - он не двигался, смотрел в одну точку, и, с учетом того, что он еще и не дышал, его легко можно было принять за искусно выполненную статую или картину. Только внутри, в его голове, шумели и кружили сотни, тысячи мыслей. Что же с ним на самом деле происходит? Почему он то живой, то мертвый, но при этом ни живой, ни мертвый до конца? Как все это, наконец, прекратить? Забывшись за своими мыслями, Рич не заметил ни как рассвело, ни как проснулся Эд. Только когда друг заговорил, он вздрогнул и вышел из транса.
