Скрепя сердце, он уже отсчитывал деньги за билет, как кассирша вдруг потребовала паспорт. Денис запротестовал на английском языке: зачем, мол, на внутреннем круизе предъявлять паспорт. Он и понятия не имел, что по пути следования судно должно было зайти в порты Южной Кореи. На шум тотчас появились полицейские. Иностранца мигом скрутили, обыскали и препроводили вместе с изъятым российским паспортом, выписанным уже билетом и небогатым скарбом в местный полицейский участок.
Пропал. Сгорел. Спекся. Факт задержания попадет в ежедневную сводку происшествий, его начнут проверять, и пошло-поехало. Запросят министерство, те – Москву…
Дальше Денису страшно было даже заглянуть.
– Русский? – неожиданно спросил его местный полицейский начальник. Причем спросил почти на чистом русском языке.
– Да.
– А почему тогда кричал на английском?
– Боялся, что меня не поймут.
– Напрасно. У нас ваш язык больше в почете, чем английский. Еще с тех, давних времен.
Денис мгновенно сообразил, что ему сказочно повезло.
Начальник полицейского участка, пожилой китаец с невзрачным, желто-зеленым лицом туберкулезника, очевидно смертельно уставший от бешеной суеты и забот, связанных с отлавливанием привокзальных мелких воришек, с нескрываемым удовлетворением еще раз заглянул в паспорт Дениса и тут же вернул его вместе с билетом:
– Продолжайте путешествие, товарищ русский. У нас к вам нет вопросов.
– И штраф не возьмете? – памятуя о российских привычках, спросил Денис. Тем более, что этот начальник явно когда-то учился в Советском Союзе.
Пожилой китаец действительно задумался и почесал затылок.
– Штраф, пожалуй, я действительно выпишу, – наконец вынес он свой приговор. – За нарушение общественного порядка с вас, товарищ русский, я выпишу штраф в десять тысяч юаней.
– Ничего, что у меня только доллары? – быстро согласился Данист.
– Ничего. Доллар сейчас растет, – столь же быстро успокоил его полицейский чин, тем самым давая понять, что в кассу он их сдавать не собирается. – А вот рубли, извините, не взял бы.
– Это еще почему? – чуть ли не обиделся Денис за державу.
– Так у вас же сейчас кризис. А нам тут, при всем уважении к вам, товарищ русский, нестабильная валюта не нужна.
– Кризис? – машинально повторил вслед Данист и тут же понял, что сделал непростительную ошибку.
Взгляд полицейского стал пронзительнее, чем у российского прокурора. Что-то подозрительно. Русский турист, и не знает, что у них там, в Москве, кризис?!
