– Угощайся, сынок, ты, наверное, забыл вкус черной икорочки, не говоря уже о французском коньяке… – Дружелюбно улыбаясь, Папа широким жестом пригласил гостя к столу.
– Извините, но я предпочитаю армянский. «Ной», например, – заметил Денис.
– И армянский имеется, – спокойно отреагировал жилец камеры особого назначения, сменив, наконец, гастрономическую тему на деловую. – Ты присаживайся, присаживайся, сынок. Я давно изучил твою биографию. Скажу прямо, отменная биография! Маменькин любимчик, неженка, комсомольский чиновник, а сумел-таки сколотить состояние! За такое нельзя не уважать! Да и здесь, на зоне, ты не опустился. Опять молодец! Конечно, жаль, что в Кремле кто-то позарился на твой пирог! Да известно, кто. Ты не хуже меня знаешь. Только что толку сейчас, как говорят в Одессе, размазывать кашу по столу. Реальность – она и на зоне реальность. – Одного не пойму, – приложившись к хрустальному бокалу с коньяком, вполголоса добавил Папа. – С такими мозгами и способностями зачем соваться в политику?! Гнилое дело! Зачем? Мы, люди, к сожалению, не понимаем простой истины. Человечество достигло такого критического уровня развития, когда за выживание приходится платить гораздо больше, чем того стоит сама жизнь. Ха-ха-ха…
С удивлением глядя на старика, Денис никак не мог понять цели этой странной аудиенции.
– Объясните… простите, не знаю вашего имени-отчества?
– Папа. Так и обращайся, сынок. Папа. Я привык.
– …почему господин Удалов так стремился устроить нашу встречу? Вы же сами сказали, что я человек деловой. По крайней мере, был. Так вот: я люблю конкретность.
Несколько освоившись, Данист пригубил коньяку и закусил. Благо, здесь было чем развлечься. Особенно после карцера с его капустной баландой. Ел долго, со вкусом, время от времени поглядывая в сторону «законника», который явно его изучал.
– Ешь. Ешь, сынок. Обожаю смотреть, как другие вкусно едят. – При этих словах Папа грустно вздохнул. – Увы, мне многого теперь нельзя. Сам понимаешь, годы, болезни… Спрашиваешь, зачем «гражданин начальник» устроил нам знакомство? Все по той же причине, по которой ты сидишь в колонии. Он, как и ты, сынок, несвободен. И какие-то вещи просто не может пускать по ветру. А я – могу! Вот и вся загадка нашей встречи.
В глазах Даниста по-прежнему читались непонимание и настороженность.
– Но прежде, чем перейти к делу, позволю себе несколько отвлечься. Слушай и три к носу, сынок. Я знаю, твой ангел-хранитель четыре года назад отвернулся от тебя. Но поверь, Папа вполне может его заменить…
